Comment se rendre de Bangkok à Koh Lanta
Oui, Koh Lanta est bien une île, mais oui il est aussi possible de faire comme pour Phuket et de prendre un bus direct de Bangkok à Koh Lanta — même si ce n’est pas le moyen de transport le plus rapide. Si vous avez du mal à supporter les voyages longue distance sans escale, il vous serait peut-être préférable de passer par Suratthani ou par Krabi. Pour s’y rendre le plus rapidement possible, prenez un avion de Bangkok à Krabi, puis prenez un van pour Koh Lanta. Suratthani est un endroit pratique lorsque l’on préfère faire les longs trajets en train : il y a un grand choix de départs de nuit au départ de la gare ferroviaire de Hua Lamphong à Bangkok qui permettent de prendre des correspondances en direction de Koh Lanta (à partir de la gare routière ou ferroviaire de Suratthani). Il est également possible de prendre un ferry au départ de Krabi ou de Phuket, mais cela prend plus de temps que de passer par voie terrestre, et coûte aussi plus cher.
De Bangkok à Koh Lanta en bus
Plusieurs opérateurs offrent des lignes de bus directes de Bangkok à Koh Lanta. Le trajet dure en moyenne 18 heures, dont la majorité sont faites de nuit — ce qui vous permet d’économiser une nuit d’hôtel. Les bus font plusieurs pauses en cours de route et sont aussi équipés de toilettes à bord. Des couvertures et des collations sont quelques fois offertes : vérifiez auprès de l’opérateur avant d’acheter votre billet. Les billets coûtent entre 800 THB et 1 300 THB, ce qui fait du bus le moyen le plus économe de se rendre de Bangkok à Koh Lanta. Il y a, entre autres, des départs depuis Khao San Road et depuis la gare ferroviaire de Hua Lamphong.À Koh Lanta, les bus vous déposent normalement sur Ban Saladan, le village principal de cette île, où le plus grand ponton se situe. Ban Saladan est un très bon endroit où essayer de trouver un logement à bas prix, mais ne sera pas le meilleur endroit si vous voulez vous loger à proximité de la plage.
Conseil : faites très attention à certains opérateurs ! Beaucoup des bus au départ de Khao San Road sont tristement célèbres pour les vols qui s’y passent en cours de route. Choisissez votre transporteur avec précaution et renseignez-vous auprès d’autres voyageurs et consultez les avis des passagers sur internet.
De Bangkok à Koh Lanta via Suratthani
Si vous pensez qu’un trajet direct de 18 heures pour vous rendre de Bangkok à Koh Lanta est trop long, envisagez de faire le trajet en deux fois. L’un des moyens de faire cela — et probablement également le plus pratique — est de d’abord se rendre de Bangkok à Suratthani puis de se diriger sur Koh Lanta depuis Suratthani.Il y a toute une sélection de bus et de trains allant de Bangkok à Suratthani, dont certains voyageant la nuit et qui ne vous feront pas perdre de vos précieuses journées de vacances. Les bus en direction de Suratthani partent de la gare routière du sud de Bangkok et mettent environ 10 heures pour atteindre la ville (600 THB pour un bus VIP). Les trains partent de la gare ferroviaire de Hua Lamphong et mettent quelques heures de plus pour arriver à la gare ferroviaire de Suratthani (située dans la ville de Phun Phin). Ils offrent toutefois des wagons 2e classe décents, des couchettes climatisées ainsi que des couchettes 1re classe si vous voulez voyager dans un peu plus de confort (respectivement 800 THB/1 000 THB/1 600 THB).
Si vous voulez continuer sur Koh Lanta immédiatement après votre arrivée sur Suratthani (ce qui n’aurait en fait aucun sens), choisissez un train arrivant à Suratthani avant 7 h du matin. Dans ce cas, les meilleurs sont le #173, le #167 et le #85, qui partent tous de Bangkok entre 17 h 30 et 19 h 30. Phantip offre un transfert direct de la gare ferroviaire de Suratthani à Koh Lanta et part à 8 h, tous les matins. Ce transfert coûte 600 THB pour les 4 heures de voyage nécessaires à arriver sur l’île.
Si vous voulez faire une escale sur Suratthani, vous pouvez monter à bord d’un bus pour Koh Lanta le lendemain matin. De nombreux transporteurs opèrent depuis la gare routière de Suratthani à côté du marché Kaset 1. Les bus partent entre 7 h et 11 h 30 et Phantip offre ceux au meilleur tarif (550 THB).
De Bangkok à Koh Lanta via Krabi ou Phuket
Koh Lanta ne possédant pas d’aéroport, si vous voulez vous en en rapprocher au maximum par avion, il vous faudra vous rendre sur l’aéroport de Krabi. Thai AirAsia et Thai Lion Air volent toutes deux vers Krabi et partent de l’aéroport de Don Mueang de Bangkok, tandis que Thai Smile décolle de Suvarnabhumi. Il est quelques fois possible de trouver des billets d’avion de Bangkok à Krabi (1,5 heure de vol) pour des prix aussi bas que 500 THB, bagages en soute compris. Les billets aller coûtent autrement généralement tous en dessous de 1 000 THB. Une grosse dizaine de vols relient la capitale à Krabi quotidiennement, tout au long de la journée.Une fois arrivé à l’aéroport de Krabi, vous serez accueilli par les chauffeurs de van habituels qui vous offriront de vous emmener vers les destinations les plus populaires de cette province, dont Koh Lanta (600 THB). Un pont entre Koh Lanta Noi et Koh Lanta Yai a été inauguré en avril 2016, mais il n’y a pour l’instant aucun pont les reliant vers le continent (cela est apparemment en projet pour 2023). Des navires de transport de véhicules partent du port de Hua Hin en direction de Koh Lanta Noi, d’où vous pourrez directement vous rendre sur Koh Lanta Yai en traversant un nouveau pont.
Tigerline Ferry propose des billets combinant un transport en van depuis l’aéroport de Krabi à la ville et le transfert du ponton de Krabi jusqu’à celui de ponton de Saladan sur Koh Lanta à bord d’un ferry à grande vitesse. Cela coûte plus cher et prend plus longtemps que de juste prendre le van, mais permet de passer un agréable moment en mer (1 100 THB ; 5 heures).
Considérez le service d’Andaman Taxis pour votre transfert entre l’aéroport de Krabi et Koh Lanta. Ils ont des vans pouvant accueillir 9 passagers pour 1 800 THB, ce qui est un prix excellent si vous avez un groupe d’au moins 4 personnes.
Il n’y absolument pas besoin de d’abord se rendre sur la ville de Krabi pour espérer trouver un moyen de transport moins cher : tout ce que vous arriverez à faire est perdre du temps, pour payer au final quasiment la même chose.
Dans le cas où il n’y aurait pas de billet d’avion bon marché de Bangkok à Krabi, essayez Phuket (1,5 heure) — le choix de vols entre Bangkok et Phuket est plus important. Prenez un ferry pour vous rendre de Phuket à Koh Lanta. Cela prend juste deux heures, mais n’est pas forcément bon marché (1 200 - 1 500 THB). Pas donné, mais cela a le gros avantage de permettre de profiter de paysages marins de toute splendeur.
Pourquoi aller à Koh Lanta
Koh Lanta Yai fait partie de la province de Krabi et est la plus grande île de l’archipel du même nom, qui inclut aussi l’île inhabitée de Koh Lanta Noi. Condé Nast Traveller a placé Koh Lanta dans sa liste des 10 meilleures îles de Thaïlande, avec Koh Phi Phi, Koh Samui ou encore Koh Lipe et, bien que Koh Lanta voit de plus en plus de touristes chaque année, elle reste un lieu relativement paisible. Les plages de Koh Lanta sont tellement grandes qu’elles ne donnent jamais l’impression d’être noires de monde, même durant la haute saison lorsque de nombreuses options d’hébergement sont complètes. Cette île fut découverte par les routards dans les années 80, mais est maintenant une destination privilégiée des touristes européens en voyage organisé et il y est donc dorénavant difficile de trouver de petits bungalows de plage — les complexes hôteliers moyen de gamme et de luxe y fleurissent. Cela étant dit, Koh Lanta reste toujours un endroit accueillant pour tous les types de voyageurs, quel que soit leur budget : ses plages isolées, ses journées passées à lézarder dans un hamac avec un bon bouquin, ses incroyables sites de plongée et ses saveurs culinaires si distinctives de l’influence musulmane y régnant ne manquent pas d’attirer toutes les sortes de visiteurs.
Choses à faire à Koh Lanta
Même si les motifs principaux d’une visite de Koh Lanta sont la plage et les activités marines telles que le palme masque tuba, la plongée, le kayak, la planche à rame ou tout simplement les visites des îles environnantes, nous ne pouvons que vous conseiller d’également prendre le temps de visiter l’intérieur de cette île.
La vieille ville est un des lieux de Koh Lanta à ne manquer sous aucun prétexte. C’est un petit village qui fut jadis utilisé comme centre municipal de l’île, mais qui sert de nos jours d’endroit pour s’immerger des différentes cultures (chinoises, musulmanes et du sud de la Thaïlande) visibles dans ses petites rues pavées. C’est un des charmes indéniables du vieux Koh Lanta. Des restaurants de fruits de mer succulents y sont installés sur les terrasses aérées de certaines maisons et servent les prises du jour.
Le parc national de Mu Koh Lanta se situe sur l’extrémité sud de l’île et abrite des plages absolument idylliques. Il offre de belles possibilités de randonnées ainsi que des vues spectaculaires sur une falaise rocheuse, un phare et sur les singes aimant à s’y promener. Ce parc peut être rejoint en moto ou en songthaew si vous ne souhaitez pas louer votre propre deux roues (négociez avec le chauffeur pour un aller-retour depuis n’importe laquelle des plages).
La forêt de mangroves de Thung Yee Peng est une superbe destination pour passer une demi-journée à se promener ou à faire du kayak. Avec un peu de chance, vous pourrez y voir des crabes violonistes, des oxudercinae ou des grues. Une journée dans la forêt de mangroves peut être complétée par une visite du village du même nom, où il est possible d’y observer une ferme à papillons et à orchidées.
Continuer à voyager depuis Koh Lanta
Toutes les agences de voyage basées sur Koh Lanta font toujours la promotion des quelques dizaines des destinations qu’il est possible de visiter depuis l’île. Les îles de Phuket, de Krabi, de Koh Phi Phi et de Trang sont toutes sur leurs brochures et toutes desservies par le même itinéraire : les voyageurs ont beau être en direction de différents endroits, ils sont souvent placés à bord du même gros bateau, puis transférés vers leur destination sur des longtail boats, sur lesquels il faut embarquer en plein milieu de l’océan. Ce procédé est systématiquement appliqué pour tous les billets à bas prix en direction de Krabi, de Phuket, de Koh Phi Phi et de Railey Beach.
Les speedboats sont plus chers, mais proposent des transferts directs de Koh Lanta vers presque toutes les îles de la mer d’Andaman, dont Koh Lipe, Koh Kradan, Koh Ngai, Koh Muk et Koh Libong. Il est aussi possible de rendre sur l’île de Langkawi en Malaisie et vers d’autres destinations du continent telles que Krabi ou Trang. Envisagez de prendre Tigerline Ferry pour les meilleures offres.