Cómo llegar de Koh Samui a Koh Phangan
Es decir “Koh Phangan” y aparecer en medio de una gran fiesta, rodeado de hippies, fiesteros, “flashpackers” modernos (los mochileros con pasta), y aventureros nocturnos del mundo entero que llegan a la isla con ganas de celebrar como nunca. Las míticas fiestas de la Luna Llena (Full Moon), Luna Nueva (Black Moon) y todas las otras “moons” de Koh Phangan dan a la isla una marcha que la hace sinónimo de libertad y alegría. Pero incluso aunque beber y bailar toda la noche no sea lo tuyo, Koh Phangan también puede ser tu destino ideal. La preciosa isla tiene mucho que ofrecer. Al terminar la fiesta, la isla se sumerge en un estado de tranquilo letargo hippy, perfecto para el viajero no convencional que busca experiencias más orgánicas. El terreno montañoso de la isla sirve de excepcional telón de fondo a las playas de arena blanca y al creciente número de piscinas en los cientos de resorts y hoteles de lujo cinco estrellas que poco a poco van renovando y transformando Koh Phangan de barato destino mochilero en una especie de moderna Babilonia.
De Koh Samui a Koh Phangan
Koh Phangan es muy accesible desde Koh Samui. Tu viaje por mar no durará más de 50 minutos, y tanto Lomprayah como Seatran te pueden transportar a la isla en unos meros 20-30 minutos. Eso quiere decir que incluso aunque tiendas a marearte no hay razón para que pierdas tu oportunidad de visitar Koh Phangan desde Samui.
Lomprayah High Speed Catamaran y Seatran Discovery son las opciones más rápidas para llegar de Samui a Koh Phangan. Ambas tardan unos 20-30 minutos de una isla a la otra y cuestan 400 y 300 THB respectivamente.
Lomprayah atraca en el muelle Maenam de Samui dos veces al día, a las 8 de la mañana y las 12 del mediodía. Seatran Discovery ofrece tres barcos al día, a las 8 de la mañana, la 1 del mediodía y las 4.30 de la tarde, pero recogen pasajeros del muelle Bangrak Seatran en Samui. Ambas compañías se dirigen entonces a Thong Sala en Koh Phangan.
Hay una pequeña embarcación de Haad Rin Queen que te lleva directo al epicentro de las Fiestas de la Luna Llena en Koh Phangan. Ten en cuenta que Haad Rin Queen sale y atraca de/en el muelle Big Buddha en Samui. El horario está sujeto a cambios, así que confirma tu salida por anticipado. En el momento que escribimos esto había cuatro salidas al día a las 10:30 de la mañana, la 1 del mediodía, las 4 y las 6:30 de la tarde, siendo este el último barco en salir de Samui. La duración del trayecto es de entre 50 minutos y una hora. No es posible comprar billetes o hacer una reserva de Haad Rin Queen en Internet. Los billetes cuestan 200 THB.
También hay otra opción para llegar a Haad Rin y a otras playas del este de Koh Phangan, la de embarcar en un desvencijado Thong Nai Pan Express. Dependiendo de tu destino, espera pagar entre 200 y 400 THB por persona. Thong Nai Pan Express solamente funciona cuando hace buen tiempo.
Cómo moverse
Hay varias formas distintas de moverse por la isla, dependiendo del presupuesto y preferencias de cada uno a la hora de explorar y sumergirse en la experiencia isleña.
Taxis, o songthaews, son camionetas pick-up que conectan las zonas más concurridas de la isla. Dependiendo del punto de destino pueden costar entre 100 THB y 200 THB por persona. Los precios suelen ser fijos, pero tienden a doblarse tras la puesta de sol. Son bastante prácticos, pero limitan bastante la capacidad de explorar y acaban saliendo caros cuando sumas varios trayectos. Son, sin embargo, la opción más segura y mejor para ir y venir de las “full moon parties”- ya se sabe por qué.
Las motos se pueden alquilar en tiendas por toda la isla. Son una forma genial de disfrutar del paisaje a lo largo de la carretera de la costa , que ofrece unas vistas de impresión, pintorescos complejos turísticos y multitud de paradas técnicas por el camino. La gasolina es barata y suele poder comprarse en cualquier tienda local que la vende botellas de whisky rellenas o también en llamativas máquinas expendedoras. El alquiler de una moto suele costar alrededor de 150 THB al día y normalmente hay que dejar el pasaporte como fianza hasta el momento de devolver la moto. Lo mejor es hacerle fotos y cuidarla bien. Y sobre todo conducir con cuidado, que es bastante habitual cruzarse con un montón de turistas llenos de rasguños y vendas, casi siempre por culpa de accidentes de moto.
Las Bicis se pueden alquilar en cualquier punto de la isla por unos 50 THB al día. Como siempre, son una gran forma de explorar la isla, pero no hay que subestimar el calor tropical. Son geniales para poner rumbo a la selva por caminos secretos o desplazarse a ritmo de paseo por las zonas más llanas de la isla. Pero hay que recordar que Koh Phangan es muy caluroso, y llevar a mano suficiente agua para beber.
Los barcos de cola larga suelen estar anclados en las playas y son una forma increíble de disfrutar de la isla. Navegando con ellos entre bahías se aprecia realmente la riqueza de paisajes, incluida la vista de acantilados a los que sólo se puede llegar en barco o caminando. Además son una de las formas más rápidas de moverse alrededor de la isla. Los precios suelen negociarse directamente con los dueños de los barcos, y salen bastante bien si se va en grupo.
Dónde quedarse
No importa qué playa nos guste más, si a lo que uno viene es la Full Moon Party (Fiesta de la Luna Llena) lo mejor es llegar pronto. Esto quiere decir 4 ó 5 días antes de que empiece la fiesta, para no quedarse a contar estrellas toda la noche, literalmente. Casi todos los hostales obligan a quedarse al menos tres noches, y algunos no aceptan viajeros por menos de una semana. Hay transporte a Haad Rin, donde se celebran las Full Moon Parties, desde todas las playas, así que no importa mucho dónde se acabe encontrando alojamiento.
Las familias y los viajeros que busquen un poco de paz y tranquilidad pueden probar la zona más remota de Haad Thong Nai Pan Noi, que con sus elegantes complejos turísticos da a Koh Phangan un aire a Koh Samui.
Consejo: Quienes no consigan alojamiento en Koh Phangan durante la Full Moon Party, pueden intentar quedarse en Koh Samui, que es la opción más cercana.
Actividades
Con la meca del buceo Koh Tao a tiro de piedra, no tiene mucho sentido visitar los modestos puntos de buceo de Koh Phangan. Sin embargo hay varios sitios agradables para hacer snorkel en la zona, incluido Koh Ma, y quizás sea interesante apuntarse a una aventura de senderismo y snorkel en el Parque Nacional Marítimo de Ang Thong. Quienes se aventuren hacia el interior de la isla, se encontrarán con cascadas y senderos que bien merecen la pena. También es una idea subir hasta el pico más alto de la isla, Khao Ra, de 630 metros, o alquilar una canoa para llegar a las playas más escondidas y visitar el mercado peatonal de los sábados en Thong Sala (lo mejor es ir entre las 6 y las 8 p.m.) en busca de suvenires y rica comida a precios asequibles.
Cuestiones legales
Quienes vayan a la Full Moon Party, no sólo para beber y bailar, sino también para consumir drogas, deben tener en cuenta que las drogas son completamente ilegales en Tailandia y las penas severas. Para ponerse un poco en situación está bien ver la peli Bangkok-Hilton y pensárselo dos veces. En cualquier caso es importante no dejar nunca drogas en donde sea que uno se aloje y no llevarlas nunca encima.