Battambang à Phnom Penh

L’autoroute n° 5, nouvellement restaurée, fait tout le chemin de Battambang à Phnom Penh contournant le côté occidental du lac Tonle Sap. Les 300 km entre la deuxième plus grande ville du pays et la capitale peuvent être facilement couverts en 5 heures de voiture, mais les bus ont tendance à prendre un plus de temps, jusqu'à 7 heures. La ligne de chemin de fer qui relie la ville frontalière de Poipet à Phnom Penh via Battambang est encore inopérante mais les rumeurs disent que tôt ou tard on verra à nouveau des trains voyager sur sa longueur. Pour le moment, cependant, il n'y a pas de confirmation officielle pour la date où le projet aura le feu vert, donc les bus et les vans restent essentiellement le principal moyen de transport pour aller de Battambang à Phnom Penh.

De Battambang à Phnom Penh en bus

Il y a beaucoup de départs de bus, de Battambang à Phnom Penh, avant midi et en début d'après-midi et exploités par différentes compagnies. Pour les départs le soir, voyez Sorya Company.

En général, les bus desservant la ligne sont très basiques par rapport à ceux qui, par exemple, empruntent la ligne Siem Reap-Phnom Penh. Attendez-vous à passer environ 7 heures pour rejoindre Phnom Penh (de 6 à 10 dollars).

Les minibus fournissent un voyage plus rapide (environ 5 heures), mais coûtent un peu plus cher (de 10 à 12 dollars). Certains offrent même une connexion Wi-Fi gratuite à bord. Les minibus VIP se révèlent être la façon la plus confortable et la plus pratique pour couvrir l'itinéraire.

Notez que la nouvelle gare routière de Battambang est située à 3 km à l'ouest du centre-ville. Tous les bus (pas les minibus !) arrivent et partent de cette gare routière. Un trajet en touk-touk pour la gare routière coûte 1 dollar. Plusieurs grandes compagnies de bus, comme Capitol Tours, incluent le transfert du centre-ville à la gare routière dans leur prix de billet, demandez à l'avance à l’agence de voyage lors de l'achat de votre billet.

Les minibus démarrent toujours à partir de différents arrêts de bus dans le centre-ville. Par exemple Thero Express prend ses passagers à l'angle de la voie n° 3 et de la rue n° 119, juste en face de May Bank. À Phnom Penh, vous arrivez au bureau de Thero, situé plutôt centralement à un quartier au sud-est du marché central.

Selon la compagnie avec laquelle vous voyagez, les autobus déposent leurs passagers à différents endroits dans Phnom Penh. Sorya et GTS sont situés à proximité du coin sud-ouest du marché central, tandis que Mekong Express, Virak Buntham, Ibis Giant et plusieurs autres compagnies ont leurs bureaux près du terminal passagers et touristes au marché nocturne sur la rive du fleuve Mékong.

De Battambang à Phnom Penh via Siem Reap

Si Battambang est votre première destination au Cambodge et que vous avez également l'intention de visiter Siem Reap et Sihanoukville ou Kampot et éventuellement continuer votre voyage au Vietnam, il est logique d'aller de Battambang à Siem Reap en premier, puis à Phnom Penh par l’autoroute n° 6.

Les bus mettent environ trois heures pour se rendre à Siem Reap de Battambang en passant via Sisophon et coûtent 6 dollars, mais il existe une manière beaucoup plus intéressante d'arriver près des temples d'Angkor. Une fois par jour, à 7h00, un bateau relie Battambang à Siem Reap avec un autre partant de Siem Reap simultanément. Le bateau traverse la rivière étroite Sangker avant d'atteindre l'étendue du lac Tonle Sap, et après l’avoir traversé il se traine jusqu’à la rivière Siem Reap. Le voyage est assez pittoresque, mais sa longueur peut difficilement être prévue, cela peut aller de 4 à 12 heures selon les niveaux d'eau dans le lac et les rivières et les conditions météorologiques. Si vous avez du temps, c’est fortement recommandé. Les billets devraient coûter environ 18 dollars.

Pourquoi aller à Phnom Penh

Même si Phnom Penh est facilement l'une des capitales les moins développées d'Asie du Sud-Est, elle possède néanmoins son propre charme et il n'est pas rare de voir des voyageurs n'ayant à la base prévus que d'y rester quelques jours s'y éterniser pendant des semaines ou des mois. Avec ses grands boulevards arborés, ses temples bouddhistes sublimes et sa magnifique promenade en bord de rivière, Phnom Penh a un joli petit côté français. Ce dernier a cependant tendance à disparaitre, car de plus en plus de gros bâtiments et centres commerciaux à l'occidentale fleurissent en toutes parts.

Comment se déplacer à Phnom Penh

Si vous avez déjà un peu d'expérience au Cambodge, vous avez sans doute remarqué que les Khmers aiment voir les choses en grand (surtout pour la largeur de leurs routes), ce qui rend l'exploration de Phnom Penh plutôt laborieuse à pied. Les tuk-tuks et les motos-taxi sont en grand nombre et présents de partout de ville : c'est donc un moyen plutôt bon marché de s'y promener. Attendez-vous à payer votre course en tuk-tuk entre 1 et 3 USD et un peu moins pour une course en moto-taxi.

Phnom Penh vous permet aussi de louer un scooter. Les tarifs à la journée sont d'environ 5 USD. N'oubliez absolument pas de porter votre casque en toutes circonstances car la circulation est vraiment chaotique et les accidents et blessures sont monnaie courante. N'en louez un que si vous avez déjà l'expérience de conduire des deux roues dans un pays asiatique.

Phnom Penh possède aussi un réseau de transports en commun. Le ticket de bus coûte moins de 0.5 USD par trajet. La ligne la plus utile est la ligne 03, qui s'arrête à l'aéroport international, au marché central (Central Market) et au marché de nuit (Night Market). En prenant la ligne 01 et en marchant un peu, vous pourrez vous rendre au Palais royal ainsi qu'au musée national.

Où se loger à Phnom Penh

Pour un court séjour à Phnom Penh, il est plus pratique de rester dans le quartier aux alentours du bord de rivière. Il propose un grand choix de logements pour tous les prix, qui offrent tous de belles vues sur la rivière et sont à proximité de tous les restaurants, cafés et boutiques que Sisowath Quay a à offrir à ses visiteurs.

Ceux souhaitant rester sur Phnom Penh plus que quelques jours peuvent demander à consulter les tarifs à la semaine ou au mois. Beaucoup de guesthouses offrent de belles réductions à ceux restant longtemps, ce qui peut vous permettre d'économiser pas mal d'argent si vous en parlez à votre hôte en avance.

Si vous souhaitez rester plus qu'un mois, commencez plutôt à regarder du côté de la location d'appartement. Beaucoup de propriétaires demandent un séjour d'au moins deux mois, mais il est toujours possible de négocier. Un studio de taille modeste avec une sorte de cuisine devrait vous coûter 100 USD de moins qu'une chambre dans une guesthouse pour la même durée.

Choses à faire à Phnom Penh

Allez vous éduquer sur la sombre période de l'histoire khmère au musée du génocide de Tuol Sleng (Tuol Sleng Genocide Museum) et continuez votre exploration historique aux champs d'extermination de Choeung Ek (Killing Fields of Choeung Ek). Profitez de Phnom Penh en vous faisant plaisir avec des spécialités françaises (il y en a de moins en moins), en vous délectant de cuisine du monde dans un de ses nombreux restaurants haut de gamme (qui coûtent moitié moins cher que partout ailleurs dans le monde) ou en vous enivrant des coutumes locales en visitant les marchés ou observant les gens faire leur vie.

Il y a plein d'endroits intéressants à voir dans et autour de Phnom Penh et qui peuvent facilement se visiter en une journée comme (entre autres) Phnom Chisor qui est un parfait exemple de la période des temples d'Angkor ou Koh Dach (aussi appelée « île de la Soie ») qui vous permet d'observer le tissage de la soie et d'acheter certain des textiles les plus raffinés du Cambodge. Il y a au bout du compte beaucoup de merveilles architecturales, d'endroits où passer ses soirées et de possibilités de faire du shopping à Phnom Penh. Même si elle ne deviendra certainement pas votre ville préférée d'Asie, cette ville mérite tout de même le détour.

Continuer à voyager depuis Phnom Penh

Au bord du fleuve, la ville de Kampot attire les voyageurs avec son atmosphère relax et décontractée et est accessible depuis Phnom Penh en 2h30 (9 dollars). Les 150 km de la route entre les deux villes sont maintenant goudronnés.

En 4 heures et ½, vous pouvez parcourir les 240 km de Phnom Penh à Sihanoukville. La ligne est desservie par des autobus et minibus avec une majorité écrasante de départs avant 15h00 (de 10 à 12 dollars). L'autoroute n° 4 menant à Sihanoukville est goudronnée et en bon état maintenant.

En dehors des destinations facilement accessibles par voie terrestre au départ de Phnom Penh pensez à Ho Chi Minh City au Vietnam (de 6 à 7 heures et de 16 à 18 dollars) et Bangkok en Thaïlande (de 12 à 13 heures et de 26 à 30 dollars), bien que les deux soient aussi reliés à Phnom Penh par des vols. Vous pouvez prendre un vol pour Kuala Lumpur et plus d'une douzaine d'autres destinations internationales de l'aéroport international de Phnom Penh, même si certains d'entre eux sont saisonniers et d'autres sont desservis seulement par des vols charters.