Cómo llegar de Battambang a Phnom Penh
La recién pavimentada Autopista 5 recorre toda la distancia entre Battambang y Phnom Penh bordeando el lado oeste del lago Tonle Sap. Los 300 km entre la segunda ciudad del país y la capital del reino se recorren fácilmente en 5 horas en coche, pero los autobuses tienden a tardar hasta 7 horas. La línea ferroviaria, que va desde la ciudad fronteriza de Poipet hasta Phnom Penh pasando por Battambang continúa cerrada aunque dicen las malas lenguas que tarde o temprano habrá trenes viajando por ella de nuevo. De momento, no hay confirmación oficial de la fecha de este proyecto, así que los medios de transporte disponibles para viajar a Phnom Penh desde Battambang son los autobuses y las furgonetas.
De Battambang a Phnom Penh en autobús
Hay muchas salidas de autobuses antes de mediodía y a primera hora de la tarde de Battambang a Phnom Penh operados por distintas compañías. Para salidas por la tarde, mira Sorya Company.En general, los autobuses que atienden esta ruta son básicos en comparación con los que recorren la carretera entre Siem Reap y Phnom Penh, por ejemplo. Espera tardar unas 7 horas en llegar a Phnom Penh (6-10 USD).
Las mini-furgonetas ofrecen un traslado más rápido (unas cinco horas), pero cuestan algo más (10-12 USD). Algunas hasta ofrecen Wi-Fi a bordo. Las mini-furgonetas VIP resultan la manera más conveniente de recorrer esta ruta.
Recuerda que la nueva estación de autobuses de Battambang está a 3 km. del centro urbano. Un viaje en tuk-tuk a la estación de autobuses cuesta 1 USD. Varias compañías grandes, como Capitol Tours, incluyen traslado del centro urbano a la estación de autobuses en el precio del billete. Pregunta de antemano si compras tu billete con una agencia de viajes.
Las mini-furgonetas todavía operan desde varias paradas de autobús dentro del centro urbano. Thero Express recoge a los pasajeros en la esquina de Road N3 y la calle 119, justo enfrente del May Bank. En Phnom Penh, te dejan en la oficina de Thero, ubicada en el centro a una manzana al sureste del Central Market.
Los autobuses grande traen a sus pasajeros a distintos lugares en Phnom Penh, dependiendo de la compañía con que viajes. Sorya y GTS tienen su base cerca de la esquina suroeste del Central Market, mientras que Mekong Express, Virak Buntham, Giant Ibis y otras tienen sus oficinas cerca de la terminal de Pasajeros y Turistas junto al mercado nocturno a las afueras del paseo del Mekong.
De Battambang a Phnom Penh pasando por Siem REap
Si Battambang es tu primer destino en Camboya y también planeas visitar Siem Reap y Sihanoukville o Kampot, para continuar tu viaje a Vietnam, es lógico ir primero a Siem Reap de Battambang y continuar hacia Phnom Penh por la Autopista 6.Los autobuses tardan unas tres horas en llegar de Battambang a Siem Reap pasando por Sisophon y cuestan 6 USD, pero hay una manera mucho más interesante de acercarse a los templos de Angkor. Una vez al día a las 7 de la mañana, un barco zarpa de Battambang a Siem Reap mientras que otro sale de Siem Reap a mismo tiempo. El barco viaja por el estrecho río Sangker antes de llegar a la extensión del lago Tonle Sap, y después de cruzarlo, serpentea hacia el río Siem Reap. El viaje es bastante pintoresco pero la duración es difícil de predecir: puede llevar entre cuatro y 12 horas dependiendo de los niveles del agua en el lago y los ríos así como de las condiciones climáticas. Si tienes tiempo, te lo recomendamos. Los billetes cuestan unos 18 USD.
Por qué ir a Phnom Penh
Amplias y frondosas arboledas, exquisitos templos budistas y un maravilloso paseo a la orilla del río – y es que, aunque Phnom Penh no tenga muchas atracciones turísticas a gran escala, nadie podrá negar que tiene un encanto especial. A pesar de ser una de las capitales menos desarrolladas del sudeste asiático, Phnom Penh está cambiando significativamente; nuevos centros comerciales al estilo occidental, rascacielos e incluso autobuses públicos con aire acondicionado atraviesan la ciudad. Puedes descubrir la época más oscura de la historia Khmer en el Museo del Genocidio en Tuol Sleng. Y también puedes simplemente deleitarte con su gastronomía repleta de influencias francesas, regalarte una cena en un exquisito restaurante por la mitad de lo que pagarías en cualquier otro lugar o empaparte de los colores de la ciudad visitando mercados y descubriendo a sus gentes. En los alrededores de Phnom Penh hay multitud de lugares de interés que se pueden visitar fácilmente en una excursión de un día, incluyendo Phinom Chisor, un impresionante templo del periodo del imperio Angkor, o Koh Dach, la isla de la seda, donde puedes contemplar el proceso de manufacturación de la seda y comprar una de las telas de mayor calidad de Camboya. En Phnom Penh encontrarás maravillas arquitectónicas, activa vida nocturna y tiendas interesantes. Puede que no se convierta en tu ciudad favorita de Asia, pero Phnom Penh definitivamente se merece una visita.
Cómo moverse por Phnom Penh
Si ya has estado en Camboya, te habrás dado cuenta de que los Khmers no escatiman a la hora de hacer sus calles más anchas. Esta característica afición local por ampliar el espacio asfaltado es la razón por la que no existen zonas peatonales con lo que recorrer Phnom Penh a pie es muy complicado. Encontrarás Tuk-tuks y moto-taxis en todas partes; es la manera más asequible y sencilla de recorrer la ciudad. Un trayecto en tuk-tuk puede costar entre 1 y 3 dólares; y en moto-taxi, incluso menos.
Alquilar un scooter es otra de las opciones que tienes para desplazarte por Phnom Penh. El precio es de 5 dólares al día. Procura usar casco, el tráfico es caótico y los accidentes con víctimas son bastante comunes. Alquila un scooter sólo si eres un conductor con experiencia en países asiáticos.
En Phnom Penh también hay autobuses públicos. Los trayectos cuestan menos de 50 céntimos. La Línea 03 es la ruta más útil ya que pasa por el Aeropuerto Internacional, por el Mercado Central y por el Mercado Nocturno. Si tomas la Línea 01 puedes acercarte dando un paseo al Royal Palace y al National Museum.
Dónde alojarse en Phnom Penh
Para una estancia corta en Phnom Penh, la zona más conveniente es la ribera del río. Hay una gran variedad de alojamientos para todos los presupuestos, todos con excelentes vistas al río y cerca de todos los restaurantes, cafeterías y tiendas de Sisowath Quay para que los turistas disfruten de la ciudad.
Si planeas quedarte en Phnom Penh más de un par de días, mira las tarifas semanales y mensuales. Muchos hostales ofrecen descuentos para estancias largas y puedes ahorrarte bastante dinero si se lo dejas saber a tu anfitrión con antelación.
Para una estancia de más de un mes, busca apartamentos en alquiler. Muchos caseros piden una estancia mínima de dos meses pero siempre se puede negociar. Normalmente un estudio sencillo con algún tipo de cocina te costará unos 100 USD menos que una habitación en un hostal por el mismo periodo.
Qué hacer en Phnom Penh
Echa un vistazo a los años más oscuros de la historia Khmer en el Museo del Genocidio Tuol Sleng o ve más allá a los Campos de la Matanza (Killing Fields) de Choeung Ek. Saborea el encanto francés de Phnom Penh que está en vías de desaparición, mímate con la cocina internacional que ofrecen restaurantes de postín a mitad de precio de lo que pagarías en cualquier otro lado o absorbe los colores locales visitando mercados y observando pasar a la gente. En los alrededores de Phnom Penh hay multitud de lugares de interés que se pueden visitar fácilmente en una excursión de un día, incluyendo Phinom Chisor, un impresionante templo del periodo del imperio Angkor, o Koh Dach, la isla de la seda, donde puedes contemplar el proceso de manufacturación de la seda y comprar una de las telas de mayor calidad de Camboya. En Phnom Penh encontrarás maravillas arquitectónicas, activa vida nocturna y tiendas interesantes. Puede que no se convierta en tu ciudad favorita de Asia, pero Phnom Penh definitivamente se merece una visita.
Continuando viaje desde Phnom Penh
Situada exactamente en el centro del país, Phnom Penh ofrece buenas conexiones con todas las ciudades y pueblos de Camboya.
La ciudad ribereña de Kampot atrae a los viajeros con su atmosfera relajada y se puede llegar allí desde Phnom Penh en 2½ horas (9 USD). Los 150 km. entre ambas ciudades están pavimentados.
En 4½ horas puedes recorrer los 240 km. entre Phnom Penh y Sihanoukville. La ruta está servida tanto por autobuses como furgonetas y la mayoría de las salidas lo hacen después de las 3 de la tarde (10-12 USD). La Autopista 4 que se dirige a Sihanoukville está pavimentada y en buenas condiciones en este momento.
Entre los destinos internacionales de fácil acceso desde Phnom Penh piensa en Ho Chi Minh en Vietnam (6–7 horas; 16-18 USD) y Bangkok en Tailandia (12–13 horas; 26-30 USD), aunque ambas están conectadas con Phnom Penh mediante vuelos. Puedes volar a Kuala Lumpur y a otros doce destinos internacionales desde el aeropuerto internacional de Phnom Penh, aunque algunos vuelos son solo de temporada y otros solo son atendidos con vuelos chárter.