Ayutthaya à Chiang Mai

Promenez-vous parmi les ruines du grand royaume d'Ayutthaya, elles reposent en harmonie avec la ville actuelle et puis sautez dans un train à destination de Chiang Mai pour admirer la beauté sublime du royaume de Lanna. Avec ses temples brillants aux mosaïques dorées ou ses monastères pittoresques en forêt, ses cafés branchés et ses restaurants haute-gastronomie, ses aimables hôtes et ses hôtels de style design, ses villages tribaux, ses montagnes brumeuses, ses matins frisquets et les parasols en papier coloré, vous le dites, Chiang Mai ne manque jamais de gagner le cœur de ses visiteurs.

Comment aller de Ayutthaya à Chiang Mai

Vous pouvez parcourir les quelques 600 km et plus de Ayutthaya à Chiang Mai en bus ou en train. Les bus partent toute la journée et sont assez pratiques pour préférer faire un voyage un peu longuet (8 heures) pour la capitale du nord. Les trains sont plus lents, mais vous permettent de dormir avec plus de confort tout le long de la nuit.

De Autthaya à Chiang Mai en bus

Il y a de fréquents bus pour Chiang Mai depuis la gare routière du Nord d’Ayutthaya qui est située à 5 km à l'est de la vieille ville. Tous les bus de Bangkok y passent et vous pouvez essayer d'acheter vos billets directement sur place. Les bus mettent de huit à neuf heures pour atteindre Chiang Mai et coûtent de 500 à 900 bahts, cela dépend des catégories.

De Autthaya à Chiang Mai par train

Il y a quelque chose de bien avec les voyages en train pour Chiang Mai. Même si avec les bus vous pouvez avoir plus de choix, cependant monter à bord du train en direction de la capitale du Nord est la quintessence des expériences thaïlandaises. Ayutthaya se trouve sur la ligne de chemin de fer nord qui relie Bangkok à Chiang Mai, et tous les trains partant de la gare Hua Lamphong de Bangkok passent inévitablement par Ayutthaya.

Il y a trois trains de nuit, c’est l'option la plus pratique pour se rendre d’Ayutthaya à Chiang Mai car elle permet d’économiser une précieuse journée sur votre séjour ainsi que quelques bahts que vous auriez dépensés pour une nuit d’hôtel. Le train no 1 part d’Ayutthaya à 19h44 et arrive à Chiang Mai à 07h15. Horaire pratique, c’est l'une des possibilités les plus commodes, la seconde étant le train n° 13 qui part à 21h06 et arrive à 08h40. Les deux parcourent la distance en 11 heures et ½ et ce sont les couchettes en 2eme classe climatisées les plus populaires (1060 bahts) ; elles se vendent vraiment très rapidement surtout pendant la haute saison et les jours fériés. Il existe aussi des voitures couchettes 2eme classe réservées exclusivement aux femmes au même prix que le no 1, ce qui est un excellent choix pour les voyageuses, surtout celles qui préfèrent voyager en solo. D'ailleurs, le no 1 propose des couchettes climatisées 1ère classe (deux couchages) pour 1600 bahts et le n° 13 a une 1ère classe couchette privée individuelle pour 2100 bahts.

Notez que même les voitures de deuxième classe vous donnent assez d'intimité car chaque couchette a ses rideaux qui peuvent être tirés ensembles formant, de vous-même, une petite chambre confortable. Par conséquent, investir dans un billet plus cher peut se révéler inutile.

Le troisième train de nuit (le n° 51) quitte Ayutthaya à 23h35 pour rejoindre Chiang Mai à midi. Il met juste une heure de plus mais retenez que si vous ne disposez pas de votre place réservée en période de pointe, vous pouvez passer des moments difficiles en essayant d'en obtenir une sur place l'après-midi, les meilleures places sont vendues rapidement tôt le matin à mesure que les clients quittent leurs hébergements de la nuit précédente.

Le train le plus rapide d’Ayutthaya à Chiang Mai est le n° 7 à 09h47. Il vous amène à destination en moins de 10 heures (arrivée à 19h30), mais il vous prend toute votre journée et dispose seulement de sièges en deuxième classe climatisée. Avant de vous engager pour une longue journée de voyage, assurez-vous que vous êtes vraiment prêt à le faire. Les billets coûtent 820 bahts.

Finalement, il y a le train n° 109 à 15h17 arrivant à Chiang Mai à 04h05. C’est le moins cher (716 bahts pour une couchette de deuxième classe avec ventilateur) mais c’est l'option la moins confortable. Nous vous recommandons de la prendre en considération que si tous les autres départs sont pleins.

Conseil : Il y a des vendeurs de nourriture qui patrouillent en permanence dans les voitures, de sorte que collations et rafraîchissements ne manquent jamais, mais il est illégal de vendre toute boisson alcoolisée dans le train.

Se déplacer autour de Chiang Mai

La majorité des attractions à Chiang Mai se trouvent à l’intérieur des murs de la vieille ville. Les vélos sont le meilleur moyen de déplacement et peuvent être loués à partir de presque toutes les maisons d’hôtes. Avant de partir à la découverte de la ville vérifiez les freins car la flotte de vélo de la ville laisse beaucoup à désirer. Attendez-vous à payer de 50 à 100 bahts pour un vélo ordinaire sans vitesses.

Moto : La location d'un scooter ou d’une moto (une voiture peut aussi le faire) est une excellente manière de se déplacer et il y a des agences éparpillées un peu partout qui les louent. Se promener de cette façon vous donne des tonnes de liberté pour aborder vos vacances aussi bien pour partir à la découverte que rester à Chiang Mai mais ne pas partir en exploration serait être un crime. Soyez prêt à laisser votre passeport comme dépôt de garantie. Normalement, il n'y a pas de problèmes pour le récupérer au retour de votre deux-roues à l’agence de location.
Conseil : Soyez très prudent en conduisant votre moto ou scooter pour Doi Suthep le pic pittoresque de la ville. L’association de de la route sinueuse et de la vue à couper le souffle peut jouer de mauvais tours aux pilotes inexpérimentés.

Songthaews : Ce sont de gros camions avec des bancs à l'arrière. Les rouges et blancs sont réservés aux trajets en ville (de 20 à 40 bahts par course), et les jaunes vous emmènent vers certaines régions voisines du Nord. Ils sont généralement le meilleur moyen de se déplacer, mais nécessite parfois un peu de négociations.

Les touk-touks : Ils sont plus chers que les Songthaews (rot daeng ). Prenez-en un si vous avez envie d'une nouvelle expérience, sinon utilisez les rot daeng. Le prix, le bruit, la pollution et la réputation d’insécurité ne font pas des touk-touks une option valable pour chaque fois que vous voulez aller quelque part.

Taxis : Il y a beaucoup de taxis partout. Si vous êtes habitué aux taxis avec compteur de Bangkok, alors vous devez probablement savoir que même si les taxis ressemblent à ceux de Bangkok, aucun d'entre eux n’utilisent le compteur. Négociez le prix avant la course.

Où s’installer

Les prix de l'hébergement à Chiang Mai ont augmenté au cours des dernières années et il est maintenant presque impossible de trouver une opportunité décente pour 300 bahts, 1000 bahts est un prix plus réaliste pour le budget d’une chambre dans une maison d'hôtes dans le centre-ville. Si vous choisissez l'une d'elles, vous avez l’avantage d'être au milieu de l'action proche des nombreuses attractions; mais il existe aussi d'autres bonnes options. Vous pouvez rechercher un logement à un prix abordable juste à l'est de la vieille ville dans Thanon Tha Phae, à proximité du Chiang Mai Night Bazaar. Thanon Nimmanhaemin avec tous ses bars et restaurants est facilement accessible depuis la partie ouest de la vieille ville. Les hébergements hors de la ville accueillent les anciens routards de ville ou ceux qui recherchent la détente et le sentiment de campagne et sont un excellent choix si vous avez votre propre moyen de déplacement.

Activités

C’est une bonne idée d'essayer quelque chose de différent pendant que vous êtes à Chiang Mai. Vous aurez assurément à visiter bon nombre de temples, faire un peu de randonnée et de trekking ou même du rafting et de l'escalade. Ajoutez un zeste à votre séjour en vous inscrivant à un cours de massage et apprenez les rudiments du massage thaï, faites du bénévolat dans l'un des camps d'éléphants (demandez à Elephant Nature Park, pour commencer), allez voir comment ces lumineux parasols colorés de Chiang Mai sont fabriqués et la ballade à Thanon Ratchadamnoen le dimanche soir quand la rue devient l'épicentre du commerce local, de la culture, de la cuisine ou simplement pour regarder passer les gens.

Conseil : Chiang Mai est célèbre pour ses festivals colorés. Essayez de planifier votre visite pour voir et participer à certains d'entre eux si vous le pouvez. Au cours du premier week-end de Février se tient le festival des fleurs et la ville ressemble à un immense jardin fleuri. Tout est mouillé pour Songkran, qui tombe le 12-14 avril, avec des participants s’aspergeant d’eau les uns les autres (et les passants aussi) le long du fossé de la vieille ville. Loi Krathong, l'un des plus beaux festivals thaïlandais, est appelé Yi Peng à Chiang Mai. Des milliers de lanternes lumineuses flottent dans le ciel de nuit sur la ville créant une image inoubliable.