Phnom Penh à Sihanoukville

Vous voulez des mers translucides, des longues plages de sable aux eaux peu profondes ou faire la fête comme sur Koh Phangan sans vous avoir à vous déplacer sur une île ? Sihanoukville vous souhaite la bienvenue. Ne vous attendez cependant pas à y trouver des centres commerciaux flambant neuf et des boutique-hôtels classieux : ce sera plutôt ambiance décontractée en bord de mer (comme cela l'était sur les îles thaïlandaises 10 à 20 ans de cela). Il y a cela dit pléthore de bons endroits pour y passer vos soirées, de bars et restaurants sympas, de salons de massage et de vendeurs ambulants. Les agences de voyage locales proposent des trajets vers les îles du coin pour aller faire du palme-masque-tuba dans une mer absolument splendide. Comme il n'y a pas grand-chose à faire à Sihanoukville, cela en fait justement un super endroit pour se poser pendant quelques jours et ne rien faire de spécial à part se boire quelques bières Angkor fraîchement brassées (la première brasserie de cette marque se trouve à Sihanoukville) et se balader à l'ombre des boulets de canon (arbres couverts de grandes fleurs exotiques et très caractéristiques de certains temples de Sihanoukville).

De Phnom Penh à Sihanoukville en bus

Il y a un grand nombre de sociétés de transport faisant la liaison entre Phnom Penh et Sihanoukville dont les tarifs et qualité du service varient bien entendu grandement. 12go.asia a choisi de s'associer avec Giant Ibis Transport pour un grand nombre de raisons : ils ont entre autres le meilleur historique de sécurité du pays (la sécurité routière est un problème au Cambodge) et une partie du prix de chaque ticket va pour la préservation de l'ibis, l'oiseau national et emblématique du Cambodge. Chaque passager de Giant Ibis Transport est aussi couvert par une assurance et c'est la seule société de transport du Cambodge permettant d'acheter des tickets en ligne et en avance.

Le trajet entre Phnom Penh et Sihanoukville prend entre quatre heures et quatre heures et demie (240 km). La route nationale #4 est maintenant en bon état, ce qui fait oublier l'expérience « tape-cul » que certains ont peut-être eu environ cinq ans de cela. Il y a en ce moment trois bus par jour se dirigeant vers la plus grande station balnéaire du Cambodge : à 8h, 9h30 et 12h30. Tous les tickets sont à 12 USD. La flotte de Giant Ibis est constituée de petits modèles de bus : des Universe County qui n'ont pas vraiment beaucoup d'espace intérieur. Il est extrêmement préférable de réserver ses sièges à l'avance et d'essayer d'éviter la rangée de devant et les sièges ayant la lettre « C » (ce sont des strapontins). Si l'on oublie ces problèmes d'espace intérieur, les bus de Giant Ibis Transport sont d'un très bon rapport qualité/prix et le service qu'ils proposent est parfait. Ils sont climatisés et ils vous offrent des collations et une bouteille d'eau pour vous rafraichir durant le trajet.

Bonne nouvelle – ou plutôt SUPER BONNE nouvelle : le Wi-Fi est disponible à bord de tous les bus de Giant Ibis. C'est à se demander si on est vraiment au Cambodge ! Qu'est-ce que l'on voit en plus en regardant de plus près ? Il y a des prises de courant à bord ! Que demander de plus ? Même les pays les plus développés n'offrent pas ce genre de services.

Veuillez noter que les bus faisant Phnom Penh - Sihanoukville n'ont pas de toilettes à bord... ce qui en fait n’est pas plus mal car du coup il n'y a aucune mauvaise odeur dans le bus. Les bus s’arrêtent pendant environ 10 minutes à mi-parcours afin que vous puissiez vous dégourdir les jambes.

À Phnom Penh, les bus de Giant Ibis Transport partent des bureaux de la société située sur 106 Street, à proximité du marché de nuit et du bord de la rivière. Si vous vous logez dans un des hôtels avec qui ils sont partenaires, ils viendront de plus vous chercher gratuitement sur demande. Jetez un œil à la liste des hôtels partenaires sur le site internet de Giant Ibis Transport.

À Sihanoukville, les bus de Giant Ibis Transport s'arrêtent au 2 Thnou Street, à 200 m du rond-point des lions d'or (Golden Lions Circle). C'est à environ 500 m de la plage de Serendipity et à presque 1 km de celle d'Ochheuteal (où une grande quantité de chambres existent pour tous les budgets). Si vous ne souhaitez pas marcher, prenez un tuk-tuk pour vous rendre vers votre hôtel ou guesthouse (cela devrait vous coûter entre 1 et 5 USD).

Se déplacer

Se balader d'une plage de Sihanoukville à l'autre se fait très facilement en moto : prenez donc une moto-taxi ou louez un scooter. Au niveau de la location des motos et scooters aux étrangers, les règles et lois changent assez régulièrement. En ce moment, il est possible d'en louer pour environ 5 USD par jour. Faites cependant attention quand vous les conduisez car beaucoup de ces motos de location ne sont pas très bien entretenues.

Les motos-taxi prennent en général 1 USD pour des petites courses, comme par exemple entre deux plages voisines ou entre toutes les plages (sauf celle d'Otres) vers le centre-ville.

Les tuk-tuks ont tendance à demander plus d'argent que ce que la course coûte normalement. Il faut donc toujours négocier le prix de la course avant de monter à bord. Les chauffeurs de tuk-tuks trainant dans les alentours de la nouvelle gare de bus sont incroyablement coriaces et il est très difficile de négocier avec ceux. Une petite course pour vous emmener en ville vous coûtera donc environ 3 USD.

Quelle plage de Sihanoukville choisir

Même si c'est généralement assez rare qu'une plage du continent n'ait rien à envier à celle des îles, Sihanoukville en est un exemple. Certes, certains diront que la ville manque les infrastructures et les installations que les stations balnéaires modernes possèdent, mais cela donne à Sihanoukville un aspect rustique et authentique qui fait oublier ce manque de petites choses. Grâce aux nombreux expats ayant choisi de s'y installer, il y a une grande quantité bars et de restaurants proposant de la nourriture occidentale et les immenses plages de Sihanoukville ne donne jamais l'impression qu'elles sont surpeuplées.

Les plages d’Ochheuteal et de Serendipity

Les deux plages suivantes sont les plages les plus populaires et donc les plus peuplées de Sihanoukville. L'océan y est somptueux et il y a plein de stands de souvenirs, de petits bars et restos de plage, d'agences de voyage et de possibilités d'hébergement pour tous les budgets (de l'hôtel 5 étoiles au bungalow à petit prix). Serendipity est plutôt pour ceux ayant un petit budget et possède de nombreux endroits pour sortir en soirée et faire la fête, mais elle n'est pas bien grande. Ochheuteal est une longue plage de sable doré offrant des transats gratuits et confortables (si vous achetez à boire ou à manger dans l'un des restaurants de plage), mais les jet-skis fonctionnent plutôt près de la plage, ce qui peut rendre la natation quelques fois un peu dangereuse.

La plage de Sokha

La plage de Sokha est juste après celle de Serendipity, juste à côté de la route de bord de mer. Ici, aucun transat ou restaurant, juste une petite bande de sable blanc, quelques bancs en bois et une poignée d'arbres offrant un peu d'ombre pour se protéger du soleil. La vue et la mer sont cependant absolument splendides. Sokha Beach Resort (le complexe hôtelier le plus luxueux de Sihanoukville) se situe juste à côté de la plage de Sokha.

La plage de l'Indépendance

La plage de l'Indépendance offre les mêmes installations que celle d'Ochheuteal, en étant tout de même sensiblement différente : ses arbres offrent bien plus d'ombre, mais elle est aussi bien plus étroite.

Les plages d'Hawaii et de Victory

Ces deux plages ne sont plus que probablement pas des plages de carte postale, mais sont quand même agréables et ont de jolis palmiers et quelques transats. Comme il y a un ponton entre les plages d'Hawaii et de Victory, le trafic maritime y est plus présent qu'aux autres plages de Sihanoukville et l'eau n'a donc pas l'air aussi turquoise qu’ailleurs. Quelques hôtels y accueillent un grand nombre de touristes venant en voyages organisés et c'est également l'endroit où il y a la plus grosse boîte de nuit de la ville et où l'aéroport est le plus proche (non loin du ponton).

La plage d'Otres

La plage d'Otres a été élue la meilleure plage de Sihanoukville, ce qui est largement justifié. Elle se situe au sud-est de la plage d'Occheuteal. Elle est bordée de magnifiques casuarinas et les vues qu'elle offre sur l'océan sont un vrai régal pour les yeux. Elle offre également des transats confortables, ombragés sous de jolis parasols en paille et même des petites cabanes en bord de plage. Le seul inconvénient de la plage d'Otres est son emplacement : aucune vie nocturne, pas de rues pour s'acheter à manger, pas de marchés, aucune épicerie dans les environs. Elle n'est donc pas parfaite pour tout le monde mais si vous êtes à la recherche d'une plage de rêve où le calme et la sérénité règnent, Otres est ce qu'il vous faut.

De Sihanoukville vers les autres destinations

Des bus partent de la nouvelle gare de bus de Sihanoukville pour Kampot, Kep, Koh Rong et Koh Kong. Cette dernière destination est proche de Hat Lek, ville à la frontière thaïlandaise à partir de laquelle vous pouvez facilement prendre une correspondance pour Trat et Koh Chang.