Die Anreise nach Chumphon von Bangkok
Warum Chumphon
Chumphon kann gut und gerne als das „Tor zum Süden“ bezeichnet werden, denn von diesem Etappenziel aus liegt das Tauchmekka Koh Tao nur einen Katzensprung weit entfernt und auch die Weiterreise nach Phuket oder nach Ranong, lässt sich von hier aus im Handumdrehen organisieren. Und eine überwältigende Menge an Reisebüros und Guesthouses in der Stadt bietet den Reisenden auch Fähr- und Transfertickets an. Zudem bietet sich Chumphon für einen erholsamen Zwischenstopp für all die Rucksacktouristen an, die sich auf dem Weg zu den Golfinseln befinden.
Obwohl es in der Stadt an sich nicht viel zu sehen oder zu unternehmen gibt, findet man außerhalb doch einige angenehme und ruhige Strände wie zum Beispiel den Hat Sai Ree Beach in ca. 20 km Entfernung (über die Bundesstraßen 4119 und 4098 zu erreichen) oder den berühmten Hat Thung Wua Laen Beach in ca. 16 km Entfernung (über die Bundesstraße 3108 zu erreichen).
In der Stadt selbst bietet sich ein Besuch des Chumphon National Museums an, in dem prähistorische Artefakte aus der Provinz ausgestellt werden oder Sie besuchen einen der wenigen historischen Tempel, wie zum Beispiel den Wat Pradoen und den Wat Chao Fa Sala Loi.
Und die nahe gelegenen Inseln Koh Maprao (Besuchererlaubnis erforderlich), Koh Lava, Koh Thalu und weitere kleine Inseln, verfügen über großartige Tauch- und Schnorchelreviere in der Nähe von Korallenriffen und sollten keinesfalls außer Acht gelassen werden.
Die Anreise nach Chumphon von Bangkok
Von Bangkok aus lässt sich Chumphon am einfachsten mit dem Bus oder dem Zug erreichen, wobei die Anreise zwischen fünf und sechs Stunden dauert und ein Ticket (je nach dem, für welche Preisklasse Sie sich entscheiden) in der Regel nicht mehr als 1.400 THB pro Person kostet. Die staatlichen Busunternehmen und die Eisenbahn, welche beide Städte verbinden, bieten nicht nur die günstigsten Anreisemöglichkeiten, sondern sogar noch ein gewisses Maß an Privatsphäre an.
Von Bangkok nach Chumphon mit dem Bus
Busfahrkarten von Bangkok nach Chumphon können bei dem Unternehmen Suwannatee direkt an der Bushaltestelle Sai Tai Mai , dem südlichen Busbahnhof in Bangkok erworben werden. Derzeit verkehren täglich sechs Busse. Wobei fünf der Expressbusse um 09.00, 12.00, 14.00, 20.00 und 21.00 Uhr vom Sai Tai Mai Bahnhof starten und ein Ticket 380 THB kostet. Ein weiterer VIP-Bus fährt um 10.00 Uhr vom gleichen Busbahnhof ab, wobei die Fahrtzeit nach Chumphon, wie bei den anderen Bussen auch, etwas unter 7 Stunden beträgt.Von Bangkok nach Chumphon mit dem Zug
Alle Züge von Bangkok in Richtung Chumphon fahren zu verschiedenen Tageszeiten vom Hua Lamphong Bahnhof aus los. Und je nach dem, für welches Ticket Sie sich entscheiden, stellen sie die angenehmste Form der Anreise dar. Bei der Fahrt im 1. Klasse Schlafwagen steht Ihnen und Ihrem Partner (oder wenn Sie Glück haben, nur Ihnen) ein privates Abteil mit Klimaanlage zur Verfügung und es eignet sich hervorragend für eine erholsame Anreise, insbesondere wenn Sie sich für die Anreise mit einem der Nachtzüge entscheiden. Zwar kosten die Tickets mit 1.440 THB ein wenig mehr, bieten dafür aber auch jeglichen Komfort, für den Sie gezahlt haben.Die Schlafwagen der 2. Klasse sind ebenfalls klimatisiert, allerdings werden die Sitze für die Nachtfahrt zu Etagenbetten umgebaut. Die Fahrtscheine kosten zwischen 870 THB und 970 THB und gewähren Ihnen allerdings nicht so viel Privatsphäre wie bei der Fahrt mit dem 1. Klasse Schlafwagen, sind aber dennoch sehr komfortabel.
Und wer sich als allein reisende Frau in einem gemischten Schlafwagenabteil nicht wohlfühlt, wird aufatmen können, denn seit Kurzem gibt es für den Preis von 930 THB auch Betten in reinen „Damenabteilen“, in denen Sie sich sicher fühlen können.
Natürlich tut es auch ein Schlafwagen mit Ventilator, der sich nur dadurch von einem Schlafwagen mit Klimaanlage unterscheidet, indem er es Ihnen ermöglicht, sich die unterschiedlichsten Gerüche des Landes auf Ihrer Reise um die Nase wehen zu lassen. Daher kostet die Fahrt mit dem einfach ausgestatteten Schlafwagen auch nur 650 THB pro Person.
Ein Sitzplatz in der 2. Klasse kostet etwa 500 THB, wobei Sie aber vorher überlegen sollten, ob Ihr Rücken die Fahrt von etwas mehr als 8 Stunden unbeschadet überstehen wird.
Die Züge fahren am Nachmittag und am Abend um 8.05, 13.00, 14.45, 15.10, 15.35, 17.05, 17.35. 18.30, 19.30 und 22.50 Uhr ab. Falls Sie lieber die Landschaft genießen möchten, bietet sich die Fahrt am Tag an, wobei Sie Ihr Reiseziel vor Einkehr der Dunkelheit erreichen werden. Wer sich hingegen für einen Nachtzug entscheidet, um ein wenig Kraft aufzutanken, kann einen der beiden Züge nehmen, die Bangkok entweder um 19.30 Uhr oder um 22.50 Uhr verlassen und am frühen Morgen in Chumphon ankommen. Obwohl die Anreise mit der Bahn bei einer Fahrtzeit von 7 bis 9 Stunden etwas länger dauert als die Anreise mit dem Bus, so ist sie auf jeden Fall komfortabler, als die Busanreise.
Chumphon verfügt über zwei Bahnhöfe. Der erste Bahnhof, die Chumphon Train Station befindet sich im Stadtzentrum von Chumphon und der zweite Bahnhof Pathio befindet sich mehr nördlich, in der Nähe des Provinzflughafens.
Von Chumphon zu den Golfinseln
Der Fährbetreiber, der seine Reisenden am schnellsten von Chumphon zu den Golfinseln bringt, ist das Unternehmen Lomprayah. Die Fährüberfahrt nach Koh Tao dauert ca. 1 ½ Stunden. Falls Sie mit dem Zug anreisen, besteht auch die Möglichkeit, direkt eine kombinierte Bus- und Fähranreise bei demselben Unternehmen zu erwerben. Buchen Sie Ihre Chumphon-Koh Tao Reise mit Lomprayah hier. Der Preis bewegt sich zwischen 650 THB und 750 THB pro Person.
Nachdem die Fähre erst Koh Tao anläuft, setzt sie ihre Fahrt anschließend zu den weiteren Golfinseln fort: Koh Phangan und Koh Samui, wobei sich die Preise je nach Fahrtziel zwischen 1.000 THB und 1.100 THB sowie 1.100 THB und 1.200 THB bewegen. Abfahrtsmöglichkeiten von Chumphon aus bestehen entweder um 7.30 Uhr oder um 13.00 Uhr.
Chumphons Reiseerlebnisse aus erster Hand: Gastfamilie oder Kaffeerösterei?
Die Mehrheit derjenigen, die nach einer günstigen Unterkunft in Chumphon suchen, checkt letztendlich im Suda Guest House ein, welche wohl die beliebteste Übernachtungsmöglichkeit bei Rucksacktouristen und Flashpackern darstellt. Wir persönlich hatten leider weniger Glück, denn als wir von den Inseln zum Festland zurückkehrten und uns auf dem Rückweg nach Bangkok befanden, teilte uns der Rezeptionist mit, dass alle Zimmer ausgebucht wären. Vermutlich hatte er uns aber belogen, denn ein Pärchen, das nur wenige Minuten später ankam und nach Koh Tao weiterreisen wollte, erhielt ohne Probleme direkt ein freies Zimmer. Wahrscheinlich, weil er ein Geschäft roch und Ihnen neben dem Zimmer auch noch ein Ticket für den Bus und die Fähre verkaufen konnte.
Allerdings müssen Sie nicht verzweifeln, wenn Sie vor dem gleichen Problem stehen. Denn nur wenige Schritte unterhalb Sudas befindet sich ein Ort, an dem Sie die großartige Gastfreundschaft Chumphons in vollen Zügen erleben können. Dort befindet sich ein kleines Rasthaus mit dem genialen Namen „New Rest House“. Hierbei handelt es sich um ein sehr weitläufiges Privathaus einer der lokalen Kaffeeröstereien mit über 50 Jahre Erfahrung in der Kaffeerösterei.
Der Eigentümer bietet zwei sehr spartanisch ausgestattete Zimmer mit Ventilator und Gemeinschaftstoiletten an, und da die Besitzer so freundlich und zuvorkommend sind, und die Atmosphäre dieses Hauses so „lebendig“ und entspannt ist, werden Sie nicht darum herumkommen, sich in diesen Ort zu verlieben.
Am Morgen brauen die Eigentümer den Kaffee für ihre Gäste und man kann auch einen Blick auf die sich im Gebrauch befindliche, sehr primitive, aber offensichtlich äußerst effiziente Kaffeeröstmaschine werfen. Der lokale „Robusta“ Kaffee wirkt sehr belebend – nutzen Sie die Chance und kaufen ein paar Päckchen für daheim ein, auch wenn Ihnen die Bohnen auf den ersten Blick vielleicht ein wenig zu braun gebrannt erscheinen.
Erkundungstouren
Je nach dem, was Sie sich in Chumphon ansehen möchten und je nach Geldbeutel, stehen Ihnen verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung, um die Gegend zu erkunden.
Mopeds und Motorroller stellen wahrscheinlich die einfachste und billigste Lösung dar, um herumzukommen. Und sie bieten Ihnen die größtmögliche Freiheit, um die Umgebung kennenzulernen. Der Mietreis pro Tag wird sich vermutlich um die 200 THB bewegen und aller Wahrscheinlichkeit nach müssen Sie Ihren Reisepass als Pfand hinterlegen.
Ein Auto zu mieten stellt eine weitere Option dar und bietet Ihnen neben der Unabhängigkeit auch noch Sicherheit. Ein Auto kann in der Regel für etwa 1.000 THB pro Tag gemietet werden, und ebenso wie schon bei den Motorrollern, werden Sie auch hier Ihren Reisepass als Pfand hinterlegen müssen.
Taxis sind auf der einen Seite bequem, sicher und einfach, um ein wenig herumzukommen, werden Sie aber auf der anderen Seite ein kleines Vermögen kosten.
Taxis, Tuk-Tuks, Songthaews und Motorradtaxis können fast überall in der Stadt angemietet werden, wobei die Preise mit dem Fahrer ausgehandelt werden müssen.
Übernachtungsmöglichkeiten
Der Großteil der Backpacker-Guesthouses befindet sich in und um den Bereich von Thanon Tha Thapao. Wer nach einem einfachen Zimmer mit Ventilator Ausschau hält, wird hier zu günstigen Preisen fündig. Allerdings sollten Sie sich darauf gefasst machen, dass Sie in manchen Unterkünften regelrecht abblitzen werden, falls Sie nicht vorhaben mit der Zimmerbuchung auch gleich ein Ticket für die Weiterreise auf die Inseln zu erwerben. Sollten alle Stricke reißen und Sie keine Unterkunft finden, können Sie es bei der Farang Bar versuchen, bei der man Sie vermutlich nicht nach Ihren Weiterreiseplänen fragen wird. Allerdings kann es dort recht laut zugehen.