Comment se rendre depuis Bangkok à Phitsanulok
Lorsque l’on prépare son voyage en Thaïlande, Phitsanulok est loin d’être la première ville à laquelle on pense. Cependant, si vous avez déjà visité les villes les plus connues de Thaïlande comme Chiang Mai et Phuket et que vous êtes maintenant à la recherche de plus d’authenticité et de vieux temples, vous envisagerez tôt ou tard d’acheter un ticket pour Phitsanulok.
Cette ville est tout d’abord un excellent point de départ pour visiter les villes antiques de la région telles que Sukhothaï, Si Satchanalai et Kamphaeng Phet. De plus, Phitsanulok a le mérite d’être très bien reliée aux autres provinces du pays et de jouir d’une situation géographique stratégique (à mi-chemin entre Bangkok et Chiang Mai), ce qui en fait une escale idéale pour ceux souhaitant faire leurs trajets en plusieurs morceaux. Finalement, c’est un endroit très agréable même pour juste faire une balade en ville et le Wat Phra Si Rattana Maha That (aussi connu sous le nom de Wat Yai) abrite probablement l’image de Bouddha la plus célèbre et la plus visitée de Thaïlande (Phra Buddha Chinnarat). Ne la manquez sous aucun prétexte si vous êtes dans le coin !
Comment se rendre à Phitsanulok depuis Bangkok
Phitsanulok se situe 380 km au nord de Bangkok, ce qui rend possible de s’y rendre facilement en bus ou en train. Le train vous dépose en plein centre-ville, d’où les options d’hébergements et les principaux sites à visiter peuvent être rejoints à pied. La plupart des bus interprovinciaux arrivent quant à eux à la gare de bus de Bo-Ko-So, située en dehors de la ville.
De Bangkok à Phitsanulok en bus
La plupart des bus se dirigeant vers le nord de la Thaïlande et partant de Morchit (la gare de bus du nord de Bangkok) passent par Phitsanulok et des bus directs VIP24 de font directement le trajet Bangkok - Phitsanulok. Les tickets peuvent être achetés directement à la gare, sans avoir vraiment besoin de les réserver en avance. Le trajet prend entre 4h30 et 6 heures au total. Soyez tout de même au courant qu’il y a deux gares de bus à Phitsanulok : la gare provinciale la plus petite se situe sur la route 12, deux kilomètres à l’est de la ville, tandis que Bo-Ko-So, la plus grande de ces gares (appelée aussi Terminal 2) est également sur la route 12, mais 10 km plus loin à l’est. Faites donc bien attention à quelle station vous descendez.De Bangkok à Phitsanulok par train
La ligne nord du réseau des chemins de fer thaïlandais fait Bangkok-Chiang Mai et passe par Phitsanulok. Les trains ont généralement besoin de six à sept heures pour vous y emmener. Il y a un grand choix de trains partant tout au long de la journée, du train #111 partant le matin (7h) et proposant uniquement des sièges 2e classe climatisés aux alentours de 500 THB, au train #1 (18h10) offrant des couchettes 1ère classe de luxe pour 1400 THB. Des trains avec sièges 2e classe climatisés (700 THB) partent le matin, parmi lesquels le #7 (8h30) et le #3 (10h50) sont les plus rapides pour couvrir la distance séparant la gare de Hua Lamphong à Bangkok à celle de Phitsanulok (seulement cinq heures de trajet).Si vous préférez une couchette 2e classe climatisée, rapatriez-vous sur les trains de soirée tels que le #1 (18h10), #13 (19h35), #107 (20h10) et #51 (22h). Les prix varient entre 860 THB et 960 THB en fonction de l'heure de départ. Le train #1 possède également un wagon climatisé 2e classe réservé aux femmes, ce qui est une bonne option à envisager si vous êtes une femme voyageant seule ou si vous avez un enfant en bas-âge avec vous.
Le train de nuit le plus pratique est sans aucun doute le #51 de 22h arrivant à Phitsanulok à 4h37. Bien peu de personnes aiment se lever aussi tôt le matin mais, si vous êtes du genre matinal, vous devriez en profiter pour visiter le Wat Phra Si Rattana Maha That avant que la foule ne débarque. Une fois que vous aurez fini votre visite de ce temple, faites-vous plaisir avec un des fabuleux yaourts du café Fa-Ke-Ra dans le quartier musulman situé à proximité du temple. Leurs crêpes sont aussi à se rouler par terre.
Visiter les villes historiques des alentours de Phitsanulok
Sukhothaï, Si Satchanalai et Kamphaeng Phet sont trois villes historiques inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. En les visitant, on se rend compte que ces villes ont été construites d'une façon plutôt similaire et que la plupart de leurs structures proviennent de la même période historique, ce qui leur fait ainsi avoir une architecture quelque peu semblable. Ces trois villes sont cependant différentes par leur taille, par l'état de leurs ruines, par le rôle qu'elles avaient dans le passé et surtout par l'ambiance y régnant. Sukhothaï la majestueuse représente la gloire, Kamphaeng Phet la provinciale représente la tranquillité et Si Satchanalai l'isolée est mystérieuse. Ces trois villes sont un choix de premier ordre pour tous ceux accrocs à l'histoire et à l'architecture.
Sukhothai
Le parc historique du vieux Sukhothaï se situe 75 km au nord-ouest de Phitsanulok. Des bus font régulièrement le trajet entre Phitsanulok et le nouveau Sukhothaï et son parc historique. Vous pouvez soit prendre une guesthouse dans le nouveau Sukhothaï et visiter les ruines durant la journée, soit en prendre une ou un hôtel dans le vieux pour être juste à côté de l'entrée du parc, cela ne fait pas de grande différence. Cela peut s'avérer tout de même un peu plus pratique pour vous de vous baser dans la nouvelle ville si vous souhaitez avoir plus de choix pour votre soirée : presque tout ferme à la tombée de la nuit dans la vieille ville.Si Satchanalai
Bien que vous pouvez vous rendre à Si Satchanalai directement depuis Phitsanulok (150 km), il est beaucoup plus logique de commencer votre visite par Sukhothaï avant de continuer à progresser vers le nord, vers la prochaine ville historique (80 km et 1h30 de bus). Si Satchanalai possède une ambiance sans comparaison et les chances que vous soyez le seul touriste à se promener au milieu des vestiges des vieux temples éparpillés dans la forêt sont plutôt importantes.Conseil : Ne manquez sous aucun prétexte le Wat Khao Suwan Khiri. Ce temple perché en haut de la colline domine l'ensemble de la ville historique. Une fois que vous aurez visité les ruines du bas, si vous trouvez que Si Satchanalai n'a pas vraiment de petit truc en plus, ce dernier temple vous fera totalement changer d'avis.
Kamphaeng Phet
En vous dirigeant 40 km au sud de Phitsanulok puis 65 km à l'ouest (environ deux heures en bus), vous arriverez dans la ville historique de Kamphaeng Phet. Kamphaeng Phet possède deux lots de ruines anciennes. Bien que ces ruines ne soient pas aussi impressionnantes que celles de Sukhothaï ou de Si Satchanalai, elles valent absolument le détour si vous êtes un fana des vieux temples. Kamphaeng Phet est une ville murée ayant des festivals au cours desquels les ruines sont entièrement décorées de bougies, ce qui lui donne une ambiance absolument mystique. Les temples en ruines s'étendent à l'extérieur de la ville et les endroits où ils sont situés sont si tranquilles que vous pourrez même en venir à vous sentir isolé, et vous ne verrez probablement que quelques locaux faisant du jogging par-ci par-là.Conseil : Les transports Phet Prasert possèdent de nombreux bus reliant Sukhothaï et Kamphaeng Phet aux destinations des villes d’Isan, du centre et du bord de mer de l’est de la Thaïlande. Il y a des bus reliant Kamphaeng Phet à Pattaya, à Trat si vous souhaitez vous rendre sur Koh Chang, ainsi qu’àAranyaprathet près de la frontière avec le Cambodge si vous souhaitez vous rendre (entres autres) sur Siem Reap et aux temples d’Angkor. Au départ de Sukhothaï, Phet Prasert vous permet de vous rendre à la frontière avec le Laos à Mukdahan ou à Khon Kaen, en plein cœur d’Isan.
Se déplacer
Cela fait quelques années que la ville de Phitsanulok a lancé « Pun Pun Phitsanulok », un système de vélo similaire à vélib. De nombreuses stations sont disposées aux quatre coins de la ville, ce qui vous permet de visiter les endroits les plus intéressants de la ville en une journée (des plans les indiquant sont situés à chaque station). Le seul inconvénient de ce système de location de vélo est qu’il faut d’abord s’inscrire. Cela dit, une fois que c’est fait, les cartes Pun Pun peuvent s’acheter dans tous les points d’information ou au bureau de TAT de Phitsanulok.
Plusieurs lignes de songthaew circulent en ville. Vous rendre de la gare de bus de Bo-Ko-So au centre-ville devrait vous coûter 40 THB. Les tuk-tuks à trois roues peuvent aussi être envisagés pour se déplacer dans Phitsanulok mais le plus petit trajet avec eux vous coûtera au moins 60 THB.