Bangkok till Chiang Mai

Vad händer med

Chiang Mai är en stad med oändlig charm som ligger inbäddad i en nordlig bassäng av skogar och berg, och som tidigare var huvudstad i kungariket Lanna. Staden präglas av vackra gamla wats och chedis, varav vissa går tillbaka till 1200-talet. Skogskloster gömmer sig i bergen och kullarna. Färgglada marknader som är fulla av OTOP-produkter, smakrika nordthailändska rätter med oförglömlig khao soi, välkomnande och vänliga lokalbefolkning och oändliga valmöjligheter för att uppleva oförglömliga upplevelser, oavsett om du bara är på ett kort 2-dagarsbesök eller på en månadslång resa. Det finns mycket att ta del av i Chiang Mai, från tempel, museer, gallerier och vattenfall till pittoreska kaféer, episka klädcentrum och ett unikt nattliv för både festdeltagare och musikentusiaster.

Du kommer att trivas i Chiang Mai, det är helt säkert.

Att ta sig till Chiang Mai

Det är enkelt och bekvämt att resa till Chiang Mai på land: många bussar förbinder den nordliga huvudstaden med de större provinscentrumen i landet. Från huvudstaden tar sig väg 1 Bangkok-Chiang Rai så långt som till Lampang, där du byter till väg 11 Lampang-Chiang Mai, som går hela vägen till din destination. Den norra linjen av Thailands statliga järnväg är en 751 km lång sträcka från Hua Lamphong-stationen i Bangkok till Chiang Mai. Beroende på vilket transportmedel du väljer tar hela resan mellan 9 och 14 timmar.

Från Bangkok till Chiang Mai med buss

Att ta bussen till Chiang Mai från Bangkok är enkelt, prisvärt och tillräckligt bekvämt för att hålla dig uppe under den långa resan. Bussarna till Chiang Mai avgår från Northern and Northeastern Bus Terminal (Mochit). Med många bolag (t.ex. Bangkok Busline, Siam FirstNew Viriya osv.) som trafikerar sträckan och avgår under hela dagen har du många alternativ. De flesta bussar avgår efter kl. 20.00 och anländer tidigt på morgonen nästa dag. Observera att under högsäsong (dvs. under thailändska festivaler som Songkran i april eller Khao/Ok Phansa i juli/oktober etc.) är det klokt att boka i förväg. Priserna varierar beroende på bussens komfortnivå. Om du har råd att betala lite extra baht, välj VIP-bussar med 24 platser (från 800 THB) som garanterar tillräckligt med utrymme både för dina ben och armbågar. Men även de billigaste bussarna från Bangkok (från 500 THB) är tillräckligt bekväma för att du ska kunna sova under hela resan.

Ett ord om komfort: Mochit Bus Terminal är enormt stor, men det finns mycket personal som hjälper passagerarna att hitta rätt. Du blir fångad direkt vid ingången och hänvisad till rätt plattform.

Från Bangkok till Chiang Mai med tåg

Ett nattåg från Bangkok till Chiang Mai är en klassisk upplevelse i Thailand. Biljetterna säljs snabbt (särskilt de lägre platserna), så boka i god tid. Resan tar lite längre tid jämfört med bussresan, ungefär tolv timmar, men är betydligt bekvämare. Kupéerna i första och andra klass är välutrustade för komfort med säten som kan fällas ut till våningssängar (undvik den översta våningssängen om du är klaustrofobisk). Det finns både sovkupéer i andra klass med fläkt och AC, så kontrollera det när du bokar. Om du vill resa som en kung kan du köpa en enkel sovvagn i 1:a klass som kostar över 2000 THB per person, men som inte begränsar ditt privatliv på något sätt. Det finns också fläktplatser i andra klass (ca 600-650 THB) som endast bör övervägas om det inte finns några andra alternativ kvar, eftersom du för 100 THB extra kan få en fläktsäng med fläkt, men lägg till 200 THB - och resa med AC.

Du kan lika gärna välja att resa på dagen eftersom rutten är fylld av skönhet då den tar dig genom bergsområden och vidsträckta landskap som ofta verkar orörda av civilisationen när de ses från fönstren i det rullande tåget.

Tip: Det finns matförsäljare som ständigt patrullerar vagnarna, så snacks och förfriskningar är aldrig en bristvara, men det är olagligt att sälja alkoholhaltiga drycker på tåget.

Från Bangkok till Chiang Mai med privat taxi

Åk till Chiang Mai direkt från ditt hotell när som helst på dagen. Det kan visa sig vara ett bra alternativ för dem som reser i en grupp vänner. En 9-sitsig Toyota Commuter kostar 13 200 THB och tar cirka 9 timmar att resa mellan de två huvudstäderna. Vägarna är i allmänhet släta, det finns bensinstationer med rena toaletter och närbutiker längs vägen och landskapet är fantastiskt.

Från Bangkok till Chiang Mai med flyg

Med flera lågprisbolag som säljer biljetter från Bangkok till Chiang Mai för så lite som THB1000 och som tar dig till din destination på bara 1½ timme, kan du överväga att flyga mellan de två städerna i stället för att tillbringa hela natten på resande fot på landvägen.

Thai Lion Air, ett dotterbolag till det Indonesienbaserade bolaget Lion Air, gör så många som 10 tur- och returflygningar mellan Bangkok och Chiang Mai dagligen. Flygpriserna börjar från 1000 THB och uppåt, beroende på vilket datum och vilken tid på dagen du vill flyga. Under de mest hektiska perioderna säljs priserna långt före resedatumet, men normalt sett finns det till och med ett par dagar före önskat resedatum erbjudanden på under 2 000 THB att fånga. 15 kg incheckat bagage och 7 kg handbagage ingår redan i biljettpriset. Det tidigaste flyget lyfter från Bangkoks Don Mueang-flygplats kl. 8.55 och det sista - kl. 21.50 med åtta andra alternativ däremellan.

I Bangkok är Lion Air baserat på Don Mueang International Airport norr om huvudstaden. För att ta dig dit kan du använda flygplatsbussar (linjerna A1 och A2). A1 utgår från bussterminalen Morchit och A2 utgår från Victory Monument och stannar på vägen till BTS-stationerna Sanam Pao, Ari, Saphan Kwai och Morchit (30 THB). Den sistnämnda stationen betjänas också av A1. Restiden beror på trafiken och är mellan 60 och 80 minuter. Det finns pendeltåg mellan Hua Lamphong tågstation och Don Mueang flygplats också. Tågen tar cirka 50 minuter från järnvägsstationen till flygplatsen och är alltid ett säkert kort. Driftstiden är från kl. 4.20 till 22.25.

Chiang Mai International Airport är en av de fyra mest trafikerade flygplatserna i landet och har dagliga inrikes- och utrikesflyg från/till Bangkok, Kuala Lumpur, Singapore, Hongkong, Shanghai, Seoul med flera. Chiang Mais flygplats ligger ganska nära stadens centrum (bara cirka två kilometer), vilket gör det ännu mer rimligt att flyga till Chiang Mai: du kommer inte att spendera mycket tid och pengar på att ta dig till ditt hotell från flygplatsen.

Notera att många hotell i staden erbjuder gratis transfer från flygplatsen, men den bör beställas i förväg. Annars kan du ta en taxi, en songthaew eller en tuk-tuk för att ta dig till centrum. Med tanke på avståndet kan kostnaden för färden verka lite överdriven, men i absoluta tal är det ändå peanuts (ca 150 THB).

Tip: Chiang Mai Airport används också som knutpunkt av Kan Air, ett inrikesflygbolag som bland annat trafikerar några av de mest fantastiska destinationerna i norra Thailand, däribland Pai och Mae Hong Son. Det är värt att överväga att flyga till dessa städer eftersom alla resenärer inte kan överleva en allvarligt slingrande väg från Chiang Mai till Pai och från Chiang Mai till Mae Hong Son.

Att ta sig runt

De flesta av Chiang Mais sevärdheter ligger inom den gamla stadens murar. Cyklar är det enklaste sättet att ta sig runt och kan hyras från nästan alla pensionat. Innan du ger dig iväg för att utforska staden bör du dock kontrollera bromsarna, eftersom stadsflottan lämnar mycket att önska. Räkna med att betala mellan 50 och 100 THB för en vanlig cykel med fast växel.

Motorcykel: Att hyra en skoter eller en motorcykel (en bil skulle också duga) är ett lysande sätt att ta sig runt, och det finns butiker överallt som hyr ut dem. Att ta sig runt på detta sätt ger dig massor av frihet att ta upp din semester som du vill och gå på upptäcktsfärd; och att stanna i Chiang Mai och inte gå på upptäcktsfärd borde vara ett brott. Var beredd på att lämna ditt pass som säkerhet. Normalt sett är det inga problem att få tillbaka det när du lämnar tillbaka ditt fordon till uthyrningsfirman.
Tip: Var extra försiktig när du åker motorcykel eller skoter till Doi Suthep, stadens pittoreska topp. Kombinationen av den slingrande vägen och den hisnande utsikten kan spela oerfarna förare ett dåligt spratt.

Songtaews: Det här är stora lastbilar med bänkar i baksätet. De röda och vita är bra för resor inom staden (THB20-40 per tur), och de gula tar dig till några av de angränsande nordliga provinserna. De är i allmänhet det billigaste sättet att ta sig runt, men kräver ibland lite förhandling.

Tuk-tuks: Dessa är dyrare än songthaews (rot daeng). Överväg att chartra en om du längtar efter nya erfarenheter, annars använd rot daeng. Priser, buller, föroreningar och säkerhet gör inte tuk-tuks till ett gångbart alternativ varje gång du vill åka någonstans.

Taxibilar: Det finns gott om taxibilar överallt. Om du är van vid taxametertaxis i Bangkok bör du nog veta att även om taxibilarna ser likadana ut som i Bangkok så använder ingen av dem mätare. Förhandla gärna före körningen.

Var du ska bo

Priserna på boende i Chiang Mai har stigit de senaste åren och det är nu näst intill omöjligt att hitta ett anständigt alternativ för 300 THB; 1000 THB är en mer realistisk siffra för ett budgetrum i ett guesthouse inom murarna. Om du väljer något av dem har du den bekvämligheten att befinna dig mitt i händelsernas centrum nära många attraktioner; men det finns andra bra alternativ också. Du kan leta efter ett trevligt budgetboende strax öster om den gamla staden i Thanon Tha Phae, nära Chiang Mai Night Bazaar. Thanon Nimmanhaemin med alla sina barer och restauranger är lätt att nå från den västra delen av den gamla staden. Boenden utanför staden är avsedda för stadsveteraner eller för dem som vill ha en avslappnad känsla av landsbygdskänsla och är ett utmärkt val om du har egna hjul.

Aktiviteter

Det är en bra idé att prova något annorlunda när du är i Chiang Mai. Du kommer säkert att besöka en hel del tempel, göra lite vandringar och trekking, eller till och med forsränning eller bergsklättring. Ge din vistelse en extra krydda genom att anmäla dig till en massagekurs och lära dig grunderna i thailändsk massage, arbeta som volontär i något av elefantlägren (fråga i Elephant Nature Park till att börja med), se hur de färgglada Chiang Mai-parasollerna tillverkas och åka runt på Thanon Ratchadamnoen på söndagskvällen, när det blir ett epicentrum för lokal handel, kultur, mat och folkliv.

Tip: Chiang Mai är känt för sina färgstarka festivaler. Försök att planera ditt besök så att du kan se och delta i några av dem om du kan. Under den första helgen i februari hålls blomsterfestivalen, och staden liknar då en stor blommande trädgård. Allt är blött för Songkran, som infaller den 12-14 april, med festdeltagare som häller vatten på varandra (och förbipasserande) längs stadens vallgrav. Loi Krathong, en av de vackraste thailändska festivalerna, kallas Yi Peng i Chiang Mai. Tusentals upplysta lyktor svävar på natthimlen över staden och skapar en oförglömlig bild.

Att ta sig till Chiang Mai med bil

Om du har en bil finns det två vägar att ta sig till Chiang Mai från Bangkok. Den snabbare och kortare är att åka till Nakhon Sawan och sedan svänga vänster innan du kommer in i staden till motorväg 1. Du kommer att passera Khamphaeng Phet, Tak och Lampang. Om du älskar pizza stannar du till i Lampang och går till Riverside-restaurangen där. Besök helst inte elefantparken mellan Lamphang och Chiang Mai för att rida på de grå jättarna, det finns bättre ställen att komma i kontakt med elefanter. Efter en total sträcka på cirka 700 kilometer kommer du fram till Chiang Mai.

Den andra rutten är något längre, men belönar dig med mindre vägar genom stora skogar. Kör upp till Nakhon Sawan och ta sedan motorvägen till Phitsanulok (117). Fortsätt på motorväg 11 och du kommer till Lampang och sedan Chiang Mai. I Phisanulok har du ytterligare två alternativ. Om du svänger till höger mot Phetchaboon kommer du att passera "Thailands Schweiz", ett trevligt område med mycket avkopplande resorts. I Phetchaboon kan du besöka Khao Koh, berget med en plats där din bil sakta rullar uppför backen. Du stannar, stänger av motorn och i neutral växel börjar bilen sakta rulla uppför backen.

Om du svänger till vänster kan du besöka staden Sukhothai med sin historiska park. Hyr en cykel vid parkens ingång och njut av atmosfären i de välbevarade 700 år gamla tempelruinerna.

Om du bestämmer dig för att åka buss tar det cirka 10 timmar, tåget tar cirka 14 timmar. Om du reser så långa sträckor över natten sparar du kostnaderna för en natt på hotell. Det finns många flygbolag som flyger till Chiang Mai, men du skulle missa en vacker resa på det sättet. Vi rekommenderar att du tar flyget tillbaka, särskilt när du är på väg söderut mot öarna.

Chiang Mai

... är en stad som erbjuder så många sevärdheter att du knappast kommer att kunna se allt, även om du stannar där flera månader. Det vi ska försöka informera dig om är de saker som du kanske inte hittar i din guidebok. Men låt oss börja med de vanligaste sakerna först. Folk säger att du måste göra tre saker i Chiang Mai: äta Khao Soi, en utsökt risnudelrätt med många ingredienser, besöka Boo Sang där de färgglada paraplyerna är handgjorda av papper och besöka templet på berget, Wat Doi Suthep. På vardagar är det inte så mycket folk där. Om solen skiner kan du göra vackra bilder av den gyllene chedin. Om du tar en av de röda songtaew-taxorna ska du tänka på att vägen ner är lite dyrare än vägen upp.

Khao Soi görs av risnudlar i en tunn gul curry, ganska lik Massamanstilen. Det är en soppliknande specialitet och blandas med friterade krispiga nudlar och kokta äggnudlar. Vanligtvis får man vid sidan av detta schalottenlök, banan, lime och inlagd kål. Ta inte de oljebrända malda chilifrukterna om du inte tål den extremt kryddiga smaken. Kokosmjölk används för att mjuka upp smaken och göra den mindre kryddig. Du kan ofta beställa Khao Soi med kyckling eller nötkött, ibland även vegetarisk version.

Sedan finns det Boo Sang, en by nära San Pathong där man tillverkar pappersparaplyer/parasoller och målar dem sedan över 200 år tillbaka. Det är en mycket intressant process och vid paraplyfabriken på höger sida, nära korsningen, kan du följa varje steg i produktionen. Sa-pappret tillverkas av barken från mullbärsträdet. Där målar man också underbara motiv på omslaget till din mobiltelefon eller på dina kläder. Om du har en väska, t-shirt eller shorts som du vill göra unika - ta med dem så behöver du inte köpa något där. Byn Baan Tawai nära Hang Dong är mycket lik Boo Sang, med massor av souvenirer och trämöbler. Det är billigare än nattbasaren i staden, men Boo Sang tycker vi bättre om.

Den kinesiskt präglade Wororot-marknaden finns nära Narawatbron över floden Ping. På söndagar finns det en stor gatumarknad inne i den gamla staden, som börjar från kl. 19.00 till midnatt. På lördagar finns den vandrande gatumarknaden (kallad Thanon Khon Doen) på Wualai Road. Nattbasaren öppnar varje dag tidigt på eftermiddagen och stänger på kvällen. Många olika saker säljs där, men du måste förhandla om priserna. Förvänta dig inte att Louis-Vuitton-handväskorna eller Versace-jeans är original. Många butiker säljer samma saker, så du kan be om ett pris och sedan gå vidare och fråga i en annan butik. Det finns en kinesisk penningväxlarbutik cirka 50 meter från Tha Phae Road som kommer på höger sida av nattbasargatan som vanligtvis har de bästa växelkurserna i staden. Om du når slutet av nattbasaren, korsar du korsningen vid Phantip Plaza och fortsätter ytterligare 300 meter. Bakom det stora hotellet på vänster sida ser du 3D-gatekonstmuseet "Art in Paradise". Ta med kameran, för du kan kliva in i de över 300 målningarna på marken, väggarna och taket och få några riktigt fina eller roliga bilder.

Om du älskar djur och vill göra något gott kan du besöka Care For Dogs i Chiang Mai (Hang Dong-distriktet) eller Elephant Nature Park i Mae Taeng. Parken är inte billig, men du kommer att belönas med att se leende elefanter utan krokar, kedjor eller stängsel. De skulle lätt kunna springa iväg, men de älskar att stanna där. På eftermiddagen kanske du kan simma i floden med de grå jättarna och borsta deras ryggar med en stor kvast. Parken erbjuder dagsutflykter eller så kan du stanna kvar och arbeta som volontär ett tag. Något som du aldrig kommer att glömma. Lite längre ner bakom parken på samma lilla väg erbjuder några affärer forsränning med vitt vatten och bambuflottning. Medan bambuflottning är mycket långsam och avslappnad (man skulle kunna säga att den är tråkig) är vitvattenflottningen lite mer utmanande. Det är egentligen inte så vitt om du inte kommer efter att det varit kraftiga regnfall i bergen.

Om du gillar att simma kan du googla "Grand Canyon Chiang Mai". Detta är en dold pärla i norr och det är inte många som känner till den. Klart och rent vatten, nästan ingen där under vardagarna när solen är ute (thailändare gillar inte att bli solbrända). Var försiktig och hoppa inte från väggarna ner i vattnet. Ett nyöppnat kafé finns vid ingången.

Om du kan köra skoter eller vill hyra en bil är denna slinga mycket trevlig: CM - Hang Dong - Samoeng - Mae Rim - CM
Det tar ungefär 3 timmar och det är nästan ingen trafik på vardagar. Du kommer att passera fantastiska utsiktspunkter, du kan upptäcka en gömd grotta (som är lite svår att hitta), ett mycket trevligt stort kafé 20 km före Samoeng, jordgubbsfält i Samoeng och sedan finns det många aktiviteter som bungyjump, skjutbanor, ATV- och buggyuthyrning, go-carriage, paint-ball och några parker, restauranger etc. nära Mae Rim. Med en skoter eller bil kan du också åka upp på berget och utforska Wat Doi Suthep på egen hand. Bär alltid hjälm, kör försiktigt och drick inte alkohol och kör inte!

Låt oss prata mat...

Vissa säger att det finns fler pubar och restauranger än det bor människor i Chiang Mai. Vi skulle vilja rekommendera några speciella ställen som vi tyckte om.

Inne i den gamla staden finns en vegetarisk restaurang som heter Taste from Heaven, den bästa vegetariska restaurangen i norr. De har en Facebooksida med adress och karta. Ägaren talar bra engelska. De håller också mycket bra matlagningskurser.

Den största pizzan serveras på The Dukes, där du också kan hitta fantastiska revbensspjäll. Enorma portioner, inget behov av en förrätt. Det ligger på andra sidan floden, mellan Narawatbron och den gamla järnbron. En annan filial finns på nattbasarvägen, bredvid McD.

Den vackraste maten serveras på Mix Bar and Restaurant i slutet av Nimman Hemmin Soi 1.

I hörnet av Soi 6 (mittemot Tesco Express) hittar du en liten butik som heter Smoothie Blues, där du kan äta stadens bästa frukost. Prova inte deras mango "smoothie blues" - du kan bli beroende av den.
I det lilla soi mellan Nimman Hemmin Soi 11 och 13 ligger Sumo Sushi. Japansk mat i thailändsk stil, inte dyrt. Några meter bort ligger ölfabriken med ett stort urval av importerade öl och lite längre ner på gatan till Soi 9 ligger en japansk Yakiniku Grill. Grillen är inbyggd i bordet och du förbereder din mat själv.

Ett ställe du inte får missa är Yummy Pizza på Canal Road. Det ligger lite utanför, men erbjuder mycket god mat och ibland riktigt bra livemusik. Ägaren till restaurangen är din kontaktperson för allt om Muay Thai boxning.

Den tidigare "Rainforest Restaurant" Khao-Mao Khao-Fang ligger på väg 3044. Det är en av de vackraste restaurangerna i Chiang Mai. Bäst att sitta nära sjön, för vattenfallet på andra sidan är ganska bullrigt efter ett tag. De serverar också mat inne i det luftkonditionerade kaféet.

Tempel i Chiang Mai

Förutom Wat Doi Suthep på berget finns det många många andra tempel i Chiang Mai. Det finns Wat Phra Sing inne i den gamla staden, det finns Wat U-Mong med sina grottor och en enorm fiskdamm nära Chiang Mai University. Ett annat fint tempel är Wat Doi Kham nära nattsafarin. Det är inte många turister som känner till denna plats. Härifrån har du en mycket fin utsikt över staden (på en klar dag).

Shopping i Chiang Mai

Central Festival är ett stort nytt köpcentrum vid motorvägen. Robinson Airport Plaza är också trevligt och lättare att nå. Mai brukar vara överfullt med studenter från det närliggande universitetet.
Om du planerar att stanna längre i staden är det bättre att hyra ett ställe än att bo på hotell eller pensionat. Luftkonditionerade studior kan hittas för en månadshyra på cirka 100 euro, men bostadsrätter inne i staden eller i Nimman Hemmin-området är mycket mycket dyrare. Det är mycket bättre att hyra ett hus i ett av bostadsområdena (som vanligtvis har säkerhet, pool, gym, klubbhus etc.), eftersom husen är billigare i hyra än lägenheterna.

Uppmärksamhet: Zoo och Nattsafari tar ut dubbla inträdesavgifter av turisterna. Vi rekommenderar att man inte stödjer ett sådant beteende och undviker sådana platser.

Större delen av staden är kartlagd på Google Streetview, så du kan utforska vissa områden redan på din dator.

Om du har tid kanske du också vill besöka Chiang Rai. Chiang Rai har två mycket fina tempel. Wat Rong Khun, det vita templet och Baan Dam, det svarta huset. Båda är värda att besöka, men det tar 4 timmar med bil att ta sig dit. Om du planerar att stanna en natt i Chiang Rai: Le Meridien Hotel i CR har en underbar söndagsbrunch.