ハジャイからバンコクへの行き方
ハジャイはタイ南部行き交通の中心通過点となっていて、首都バンコク行きのバスや電車は一日中運行しています。バスはオプションが多く、移動時間も短くて済みます。電車は、所要時間18時間と長旅になるものの、夜行列車を利用すれば、そこまで辛くないはず。
バスを使ってハジャイからバンコクへ
ハジャイからバンコクへ向かうバスは毎日複数本走っていて、オプション豊富です。所要時間は約13時間なので、最も便利なのはやはり夜行バス。ホテル代も節約でき、早朝に到着するので丸1日有効に使えるのが嬉しいポイント。朝方出発のバスの場合、丸1日移動で潰れてしまうものの、南から北へと国を横断する間に通りかかる田舎の風景をゆったり楽しめるのは、なかなか魅力的。日中に運行するバスは夜行バスほど寒くならないのも事実。また、午前発の場合、バンコクに到着するのは日が落ちてからになるので、バンコクでの滞在先はあらかじめ予約しておくことをお勧めします。ハジャイ発のバスはチャオプラヤー川西岸の、サーイタイマイ(Sai Tai Mai)こと、南バスターミナルに乗り入れます。夕方に到着した場合、ホテルへのアクセスはMBTA公共バスよりも、タクシーを利用した方が簡単なはず。ピヤ(Piya)と、スリ・サイアム・ツアー(Sri Siam Tour)という2軒のバス会社がそれぞれ、ハジャイ発バンコク行きのエクスプレス、VIPおよびVIP24バスを運行中。どちらもサービス内容はほぼ同じで、エクスプレス・バスにはスナックと水、VIPおよびVIP24には食事となにかしらのエンターテインメント設備が用意されています。
夕方発のVIP24バスは、5:30PM発(バンコクには4:30AM着)と7:30PM発(8:10AM着)の2便あり、どちらも料金は約THB1150となっています。VIP24バスは、一列に3席しかないので、それだけ余裕があり、快適な旅が望めます。
VIPは、6:20AM発(7:40PM着)、4PM発(4:40AM着)、6:30PM発(7:10AM着) 、8PM発(8:45AM着)の4便があり、料金はどれもTHB850。一般エクスプレス・バスは、9AM発(9:40PM着)、3PM発(3:45AM着)、5PM発(5:40AM着)、6PM発(6:40AM着)の4便で、料金はそれぞれTHB730となっています。
一般的にタイのバスはずいぶん快適ですが、夜行便の場合でも、給油のためガソリンスタンドに寄ると降車を余儀なくされます。どちらにしても、足を伸ばせる機会だと思えば問題ないでしょう。
電車でハジャイからバンコクへ
タイの電車は、バスよりスピードの遅い交通手段となっていて、ハジャイ〜バンコク間の移動に電車を利用した場合、渡航時間はバスよりも約6時間長い18時間となっています。けれど、ハジャイからバンコクまでの列車の旅を完全に諦める必要はありません。寝台車を予約して、900km強の旅を、リズミカルなカタンコトンという音に耳を傾けながら過ごすのも悪くないはず。ポイント:ハジャイからバンコクに向けてタイ国有鉄道の南本線を走る電車は、スラートターニー、チュンポン、ホアヒンといった町を通過します。時間に余裕があれば、タイ湾の島やタイ最初の公式ロイヤルリゾートを訪れたりして、長い旅程を区切ることも可能です。
ハジャイを午後または夕方出発し、朝方にバンコクに到着する列車は複数運行しています。最速列車は4:20PM発の42便で、バンコクまでの所要時間は13時間半。午前6時にはフアラムポーン駅に到着します。ただし、料金はTHB925ながら、座席は エアコン付き三等席のみとなっているため、あまりお得ではありません。
2:30PM発の170便と3:30PM発の172便は、どちらもバンコクまで約18時間。エアコンまたは扇風機付き二等寝台車はTHB1050です(170便は、少々お安めのTHB825の扇風機付き寝台車あり)。質と値段を考慮すると、一番おすすめなのは、エアコンおよび扇風機付き寝台車。特に下段の寝台は、上段よりも幅が広めになっているのでより快適です。一見、エアコン車の方が良いように思えますが、車内は通常かなり冷え込むので、暖かい洋服の準備をするか、扇風機付きの二等寝台車をおすすめします。
6PM発の38便および6:30PM発の36便は、もう少し速く、ハジャイ〜バンコク間を約16時間で走り抜けます。エアコン付き二等寝台車の料金はTHB1125、エアコン付き一等寝台車はTHB1850となっています。二等席よりも3割以上高くなりますが、一等席は圧倒的に好評です。最高に快適な旅を求めるなら、一番高いオプションを選びましょう。38便には女性専用エアコン付き二等寝台車があり、女性の一人旅、または子連れの女性にぴったりのオプションとなっています。女性専用車の乗車券は一般二等寝台車と同料金です。
ハジャイから、マレーシアおよびシンガポールへ
ハジャイ・インター・トップ・エクスプレス(Hatyai Inter Top Express)は、クアラルンプール行きのバスを1日4便運航していて、それぞれ所要時間は8時間、料金はTHB800となっています。また、クアラルンプール発シンガポール行きのバス(4時間半)に乗り継ぐことも可能。ハジャイでは、クアラルンプール行きのハジャイ・インター・トップ・エクスプレスバスは、マナスルーディー通り(Manasruedee Road)脇にある、赤いCIMB銀行のハジャイ支店の隣、ニパトゥティット3丁目通り(Nipatuthit 3rd Road)から出発します。
ビリオン・スターズ・エクスプレス(Billion Stars Express)社は、ハジャイ発 スンガイ・ニボン行き(ペナン島)と、マレーシア本土のバターワース行き のバスを1日1本運行しています。このバスは、サンチャン通り(Sangchan Road)脇のシューティット通り(Sheutit Road)にある同社のハジャイ・バス停から出発。所要時間は約3時間で、料金はTHB350です。
スンガイ・ニボンからは、同じくビリオン・スターズ社が運営する9:15PM発イポー行きのバスに乗り継ぐことも可能。所要時間は2時間で、料金はTHB170。このバスはその後 、シンガポールのゴールデン・マイル・タワーへと走り続けます(8時間40分、THB550)。
備考:ハジャイからマレーシア、または、ハジャイからシンガポールへのチケットを購入する場合は、事前にビザ申請の必要があるか確認しておきましょう。