Yangon à Thaton

La distance à parcourir par voie terrestre pour se rendre de Yangon à Thaton est de 260 km : en effet, la route reliant ces deux villes passe par Bago et Kyaikto. Thaton n’a pas d’aéroport, mais est facilement accessible en bus et en train depuis Yangon. De plus, cette ville sert de centre de transport : on peut en partir pour se diriger vers le sud (Mawlamyine, Ye et Dawei), faire un crochet par Hpa-An, ou aller en Thaïlande (en entrant par le poste-frontière de Myawaddy-Mae Sot).

De Yangon à Thaton par train

Trois trains partent quotidiennement de la gare ferroviaire centrale de Yangon en direction de destinations de l’état Mon telles que Kyaikto, Thaton et Mawlamyine en passant par Bago. Un de ces trains continue sa route jusqu’à Dawei.

Les trains parcourent la distance entre Yangon et Thaton en 6 heures et demie, ce qui fait du train #89 partant de Yangon à 7 h 15 le plus pratique (car permet d’arriver à Thaton avant 14 h). Les deux autres départs (le #175 de 18 h 25 et le #35 de 21 h) vous font arriver de très bonne heure le matin et sont donc plus pratiques pour se rendre sur Mawlamyine que sur Thaton.

Bien qu’aucun des trains entre Yangon et Thaton n’ait de wagon couchette, ils offrent tous aux passagers un choix entre des sièges durs en classe ordinaire et des sièges confortables et inclinables (et donc un peu plus chers) en classe supérieure. N’hésitez absolument pas à prendre la classe supérieure si vous n’êtes pas sur un budget super serré : vous apprécierez certainement le confort additionnel qu’elle vous offrira sur ce long trajet. Les billets peuvent être achetés à des prix normaux en gare, mais vous coûteront plus cher si vous les achetez depuis l’international. Un siège en classe supérieure pourra vous coûter entre 6 000 et 20 000 MMK (5-17 USD).

À Yangon, la gare ferroviaire centrale se situe sur Kun Chan Road, en face du stade.

La gare ferroviaire de Thaton se situe à 1 km à l’ouest de la route principale, au bout de la rue partant du marché du vieux Myoma. Dans le cas où vous auriez prévu de passer une nuit sur Thaton, prenez une mototaxi pour vous rendre à la Blue Cloud Guesthouse (dans le nord de la ville) ou vers le Aung Thitsar Resort (plus luxueux, à l’est de la ville sur la route menant à Hpa-An). Une course vers l’un de ces deux hébergements devrait vous coûter dans les environs de 1 USD.

De Yangon à Thaton en bus

Pour vous rendre de Yangon à Thaton en bus, prenez l’un des bus partant vers le sud tel que le bus allant de Yangon à Mawlamyine.

Les bus pour Mawlamyine partent de la Highway Bus Station de Yangon, aussi connue sous le nom de gare routière Aung Mingalar. Elle se situe bien en dehors des limites de la ville, à 500 m à l’est de l’autoroute Aung Mingalar, entre Sat Hmu Street et Sa Gaing Street, à 7 km au nord-est de l’aéroport international de Yangon. Un siège dans un taxi partagé du centre de Yangon vers la gare routière devrait vous coûter 1 000 MMK.

Les billets de bus peuvent être achetés en ville auprès des guichets à proximité du stade, au nord de la gare ferroviaire centrale de Yangon.

Les billets pour le trajet Yangon-Thaton coûtent à partir de 6 000 MMK/5 USD : le prix varie en fonction du transporteur et du type de bus choisi.

À Thaton, les bus en provenance de Yangon s’arrêtent au rond-point de Mawlamyine Road.

Pourquoi aller à Thaton

C’est vrai : les guides ne font pas forcément d’éloges de Thaton et vous n’y trouverez que très peu de sites à vraiment visiter. Cette ville est cependant un arrêt à considérer si l’on souhaite pouvoir se rendre compte de ce à quoi la vie de tous les jours au Myanmar a l’air. Vous y trouverez une pagode au sommet d’une colline balayée par les vents, un marché animé vendant toutes sortes de spécialités locales et toute une série de demeures coloniales fascinantes et inattendues pour une ville comme Thaton. Thaton sert aussi de lieu où l’on peut se baser pour partir faire une excursion d’une journée sur Hpa-An (à 50 km à l’est). À part ces quelques choses, il n’y a en toute honnêteté pas énormément d’autres choses à faire sur Thaton.

Continuer à voyager depuis Thaton

Sa position stratégique sur l’autoroute principale entre Yangon et Mawlamyine (et plus loin vers le sud) en fait toutefois un endroit idéal pour faire une escale lorsque l’on se rend sur Dawei (au sud) ou vers la Thaïlande (à l’est).

Les trains au départ de Thaton pour Mawlamyine partent à 13 h 45, 1 h 15 et 3 h 30 et mettent 150 à 210 minutes pour arriver à destination. Il y a aussi de nombreux bus faisant ce trajet en moins d’une heure : ils sont incroyablement bon marché (1 USD), mais n’offrent presque aucun confort.

Si vous avez besoin de vous diriger vers Ye ou Dawei, prenez le train #175 de 1 h 15. Il arrive à Ye à 10 h 35, ce qui permet d’arriver à Dawei le jour même en début de soirée (19 h).

Cela prend une heure et demie de se rendre de Thaton à Hpa-An (2 000 MMK/2 USD), ce qui peut être réalisé en montant à bord de l’un des nombreux bus quotidiens sur cet itinéraire.

À Thaton, les bus partent du rond-point de Mawlamyine Road (à proximité de la pagode Shwe Sar Yan). Il est toutefois possible de leur faire signe pour qu’ils s’arrêtent si vous êtes sur la route allant du rond-point à Mawlamyine ou sur la route passant par le Aung Thitsar Resort (si vous vous dirigez vers Hpa-An).

Les bus en direction de Myawaddy passent par Hpa-An. Dans le cas où vous n’en trouveriez pas un à Thaton, montez à bord de tout bus en direction de Hpa-An : vous trouverez à votre arrivée très facilement un bus pour faire le reste du chemin jusqu’à Myawaddy. Ce ne sont pas les options qui manquent.

Pour retourner sur Yangon, vous pouvez de nouveau reprendre des trains ou des bus. Le train #90 du matin passe par Thaton à 11 h 30 et arrive à Yangon à 17 h 30. Le train #36 part à 22 h et arrive à 4 h du matin (ce qui n’est pas toujours le plus pratique). Ces deux trains sont au départ de Mawlamyine. Le train #176 est au départ de Dawei et récupère les passagers de Thaton à 23 h 40 pour arriver à son terminus à la gare centrale de Yangon à 6 h 30 le lendemain matin.

Conseil : si vous n’achetez pas vos billets avec 12go.asia (et n’avez donc pas un horaire de départ de confirmé), vérifiez bien les horaires des trains avant de planifier votre voyage.