Yangon à Bagan

Parmi tous les moments forts d’une visite de la Birmanie, Bagan (à 620 km au sud de Yangon) en est un indéniable et il est donc compréhensible que le trajet de Yangon à Bagan soit l’un des plus empruntés. Vous pouvez soit le réaliser en avion, soit choisir de passer par voie terrestre : tout dépend de votre budget et de vos préférences personnelles. Des bus et des trains vous permettent de prendre votre temps et d’économiser quelques précieux euros (si vous arrivez à supporter les longs trajets sur des routes cabossées), les avions vous feront voyager rapidement, mais vous délesteront de plus de 100 USD pour vous emmener en une heure vers les mystérieux temples de Bagan. Quel que soit le moyen de transport que vous choisirez, le voyage en Birmanie est toujours une aventure.

De Yangon à Bagan par train

Il y a une voie ferrée reliant directement Yangon à Bagan. Au départ de Yangon, c’est la même ligne que celle partant au nord sur Mandalay. Les trains pour Yangon bifurquent au sud-ouest une fois arrivés vers le sud de Pyinmana afin de se diriger vers Lewe, puis Taungdwingyi et Kyaukpadaung avant d’arriver à la gare ferroviaire de Bagan (à 3 km au sud de Nyaung U). La voie ferrée sinue à travers la campagne du Myanmar et est donc assez spectaculaire (il est aussi possible de voir de temps à autre des stupas dorés), mais l’emprunter signifie passer plus longtemps dans les transports qu’en bus. Se rendre de Yangon à Bagan en train prend 17 heures.

Le train #61 est le seul train quotidien partant de Yangon pour Bagan et part à 16 h pour arriver à la gare ferroviaire de Nyaung U à 10 h le lendemain matin. Les trains de Birmanie ont toutes sortes de classes de wagons : des moins chers en classe ordinaire avec des sièges durs, des sièges 2e classe légèrement plus confortables, des sièges de classe supérieure moelleux et inclinables, et des wagons couchette pour plus de luxe. Les prix varient d’une manière assez signifiante entre 5 500 MMK/4 USD pour un siège dur si vous l’achetez vous-même à la gare, jusqu’à 80 000 MMK/60 USD pour une couchette lorsque vous achetez votre billet en avance avant d’arriver en Birmanie.

Les wagons couchette sont de loin le moyen le plus confortable et agréable de profiter de ce long trajet, surtout si vous voyagez en famille ou avec un groupe d’amis, car cela vous permet d’avoir le compartiment rien que pour vous. Dans le cas contraire, vous pouvez considérer choisir les sièges de classe supérieure : ils sont moins chers que les couchettes, mais sont déjà infiniment plus confortables que les sièges de 2e classe (un peu plus chers aussi).

Veuillez noter qu’il n’y a aucun wagon climatisé. Certains ont des ventilateurs au plafond, tandis que d’autres n’ont que des fenêtres pouvant s’ouvrir pour faire rentrer de l’air frais. Ce n’est toutefois généralement pas un problème, même lorsque l’on voyage durant les mois les plus chauds de l’année (avril et mai) : il peut même être prudent d’avoir quelques vêtements chauds sous la main, car les nuits peuvent être très fraiches.

Note : Pendant la saison basse, le train #61 n’a pas de wagon couchette et votre choix sera donc limité aux différents types de sièges.

À Yangon, la gare ferroviaire centrale se situe sur Kun Chan Road, en face du stade.

La gare ferroviaire de Bagan se situe à 500 m au sud de la gare routière de l’autoroute (Highway Bus Station) et à 3 km après l’aéroport (donc à une trotte de Nyaung U). Des taxis sont à disposition pour vous emmener à Nyaung U ainsi qu’au nouveau et au vieux Bagan, pour environ le même prix (11 000 MMK/8 USD). Renseignez-vous auprès de votre hôtel : il est possible qu’il offre un ramassage à la gare ferroviaire (certains le font pour l’aéroport, il est donc souvent possible de négocier). Les taxis partagés coûtent normalement 2 000 MMK par passager pour Nyaung-U. Dans le cas où les chauffeurs de taxi attendant à la gare ferroviaire demanderaient trop d’argent, marchez 150 m jusqu’à la voie rapide et attrapez-en un pour un prix moins élevé.

De Yangon à Bagan en bus

Yangon possède de nombreuses gares routières, mais celle utilisée pour les bus en direction de Bagan est la Highway Bus Station (gare routière de l’autoroute), aussi connue sous le nom de gare routière Aung Mingalar. Elle se situe bien en dehors des limites de la ville, à 500 m à l’est de l’autoroute Aung Mingalar, entre Sat Hmu Street et Sa Gaing Street, à 7 km au nord-est de l’aéroport international de Yangon.

Attendez-vous à payer 1 000 MMK pour un siège dans un taxi partagé à destination de la gare routière ou 6 000 MMK/5 USD pour tout le véhicule.

Les billets de bus peuvent être achetés en ville auprès des guichets à proximité du stade, au nord de la gare ferroviaire centrale de Yangon. Vous savourerez le processus d’achat des billets : les gens n’utilisent généralement pas de système informatisé et acheter son billet de bus implique donc être témoin de plusieurs personnes discutant, passant des coups de téléphone et prenant des notes dans un carnet. Cela semble cependant fonctionner plutôt pas mal : si l’on vous donne un billet, vous aurez un siège (pas de soucis à vous faire).

Plusieurs bus de nuit font la route entre Yangon et Bagan et partent entre 18 h et 21 h. Il y a aussi un bus partant le matin à 9 h. Ils mettent tous environ neuf heures pour arriver sur Bagan, ce qui est bien plus rapide que les trains. Il y a cependant quelques petites choses à savoir avant de monter à bord d’un bus pour Bagan.

• La température à bord des bus peut atteindre des températures frigorifiques. Tout comme bien d’autres pays chauds, les Birmans ont tendance à surclimatiser leurs bus. Prévoyez quelques vêtements chauds : même si des couvertures sont fournies, cela n’est généralement pas suffisant.
• Les billets se vendent assez rapidement et il est donc plus judicieux de les réserver quelques jours en avance.
• Il y a différentes classes de bus : des plus spartiates et bon marché (à partir de 15 000 MMK/11 USD), aux bus VIP plus confortables (26 000 MMK/19 USD). Vous n’aurez que très peu de chances d’arriver à piquer du nez dans un bus ordinaire, car il est assez régulier que ce type de bus n’offre que des bancs en bois au lieu de sièges classiques.
• Les bus font généralement au moins un arrêt en cours de route pour le dîner. Vous verrez que les habitants de ce pays peuvent se réveiller à n’importe quelle heure de la nuit (minuit ou de très bonne heure le matin) et manger avec un appétit féroce !

Veuillez noter que les bus partant de Yangon en soirée arrivent à Bagan de très bonne heure le lendemain matin, entre 3 h et 5 h : essayez d’acheter un billet pour un bus partant le plus tard possible, car cela vous fera arriver à destination à une heure un peu plus raisonnable.

La nouvelle gare routière de l’autoroute (Highway Bus Station) se situe à proximité de la gare ferroviaire de Bagan, à environ 2,5 km de l’aéroport. Des taxis partagés pour Nyaung U y sont trouvables pour un peu moins de 2 000 MMK, mais il est aussi possible de marcher les 100 m jusqu’à la voie rapide pour arrêter un des taxis en train de circuler. À la descente du bus, vous serez accueillis par les chauffeurs de taxi qui vous feront un accueil « à la Birmane » et qui vous crieront leurs tarifs et essaieront de vous convaincre de monter à bord de leur véhicule. Les tarifs proposés ont cependant tendance à être grandement exagérés. Tout comme pour l’aéroport et la gare ferroviaire, votre hébergement peut vous aider à obtenir un transfert à un meilleur prix (environ 5 000 MMK/5 USD pour Nyaung U, un peu plus pour le nouveau et le vieux Bagan).

Vols de Yangon à Bagan

Quelques compagnies aériennes proposent des vols quotidiens directs entre Yangon et Bagan. Les billets sont généralement très loin d’être bon marché et coûtent à partir de 110 USD pour une heure de vol. Certaines agences de voyage proposent parfois des promotions pour la basse saison, où il est possible de trouver des billets Yangon-Bagan aux environs de 80 USD. Prendre l’avion vous permet de ne pas vous casser le dos sur les routes cabossées empruntées par les bus ou d’avoir à subir les longues heures de voyage en train.

Note : Les vues sur les temples de Bagan au moment de l’atterrissage (ou du décollage) sont exceptionnelles. N’hésitez absolument pas à demander un siège côté hublot.

À Yangon, l’aéroport international de Yangon se trouve 17 km au nord de la gare ferroviaire centrale. Il n’est pas desservi par les transports en commun et il faut donc prendre un taxi afin de pouvoir s’y rendre (8 000 MMK, 8 USD). Il est tout de même possible de faire la plus grosse partie du trajet de la ville à l’aéroport en prenant un des bus locaux : montez à bord de l’un des bus se dirigeant vers Sel Maing Kone ou Maha Si (demandez aux habitants du coin si vous n’arrivez pas à comprendre quel bus va où), puis marchez le long de la route de l’aéroport de Yangon (Yangon Airport Road) — il n’y a alors que 2,5 km pour arriver au terminal. Un taxi depuis l’arrêt du bus devrait vous coûter environ 1 USD.

L’aéroport de Bagan se situe à Nyaung U, à l’est du nouveau et du vieux Bagan. L’aéroport a des installations limitées et vous n’y trouverez donc ni DAB ni endroit pour changer vos devises — assurez-vous donc d’avoir de la monnaie locale avant d’arriver. Les chauffeurs de taxi de l’aéroport demandent entre 5 000 et 8 000 MMK pour vous emmener sur Nyaung U ainsi qu’au nouveau et au vieux Bagan. Dans le cas où vous auriez pris votre hébergement auprès d’un hôtel moyen ou haut de gamme, renseignez-vous s’il offre un ramassage gratuit à l’aéroport (beaucoup le font).

Veuillez noter que vous aurez à payer l’entrée pour la zone archéologique de Bagan à l’aéroport. Vous ne pourrez pas sortir du terminal sans avoir acheté votre billet pour Bagan. Les billets coûtent 25 000 MMK/22 USD. Si vous arrivez tout de même à sortir sans payer, votre hôtel ou votre guesthouse vous demandera de toute façon de payer, car ils sont obligés de faire votre check-in avec un numéro de billet.

Continuer à voyager depuis Bagan

Les bus pour Mandalay mettent environ 5 heures et coûtent 10 000 MMK/9 USD. Le train pour Mandalay met 7,5 heures et part tous les jours à 7 h du matin. Un moyen encore plus spectaculaire de se rendre sur Mandalay au départ de Bagan est de prendre le ferry et de remonter l’Irrawaddy. Les ferrys sont un peu plus lents puisqu’ils mettent au moins neuf heures, mais vous permettent d’éviter les secousses du trajet en bus. Veuillez noter qu’il y a différents types de bateaux : des très lents (10 USD), aux plus luxurieux et rapides (50 USD). Les opinions des voyageurs sur ce trajet en bateau entre Bagan et Mandalay varient grandement : certains le trouvent exceptionnel, d’autres le trouvent cher, ennuyeux et pas si spectaculaire que cela.

Monywa se situe à mi-chemin entre Bagan et Mandalay et peut aussi être atteinte en bus direct ou en passant par Pakokku.

Il y a aussi des bus partant de Bagan pour des destinations telles que Kalaw et Taunggyi (pour le lac Inle) à partir de 12 000 MMK/10 USD. Le trajet est très cahoteux et sinueux, puisque les bus traversent certaines zones montagneuses. Si vous prenez le bus avec des habitants locaux, ne vous étonnez pas de voir que la moitié d’entre eux passera son temps à vomir. Lorsque le bus s’arrêtera, vous les trouverez cependant manger avec un grand appétit... pour avoir quelque chose à vomir plus tard ! Si vous avez les finances, il est grandement préférable de prendre l’avion pour voyager entre Bagan et le lac Inle.

Il n’y a pas de bus direct pour Sittwe ou Mrauk U : il faut prendre une correspondance à Magwe.