Comment aller de Bangkok à Ubon Ratchathani
Ubon Ratchathani? Non pas Nakhon Ratchasima, ni non plus Udon Thani. Jamais entendu parler ? Pas surprenant, pour de nombreux voyageurs étrangers Ubon Ratchathani, l'un des quatre grands centres d’Issan, n’est rien de plus qu'une halte sur leur chemin vers le sud du Laos. Pourtant, la région la plus orientale de la Thaïlande est une destination incontournable pour ceux qui cherchent à sortir des sentiers battus. La profonde tradition bouddhiste, les saveurs épicées du nord-est, les habitants accueillants et trois parcs nationaux sont une bonne raison de l’explorer. Ubon Ratchathani abrite le «Grand Canyon du Siam» et il se tient là, sans doute, le plus coloré de tous les festivals des chandelles de l'ensemble du pays.
De Bangkok à Ubon Ratchathani
Allez-y par voie terrestre en bus ou en train, ou en avion de Bangkok, Ubon Ratchathani dispose d'excellents réseaux de transport avec la capitale et de nombreuses villes d’Issan et du nord, y compris Khorat, Khon Kaen, Mukdahan, Nakhon Phanom, Nong Khai, Chiang Mai et Chiang Rai.
De Bangkok à Ubon Ratchathani en bus
La principale gare routière desservant le trajet Bangkok - Ubon Ratchathani est Morchit, d'où les bus partent aussi vers d'autres destinations du nord et du nord-est. Morchit est située dans la partie nord de Bangkok près de la station BTS Morchit, notez cependant que pour aller à la station de bus à partir de là, vous aurez besoin de faire un court trajet de 2 km en bus BMTA (no 136 ou no 145) ou en taxi.À première vue Morchit semble chaotique, mais c’est étonnamment facile de s’y retrouver. Il y a plusieurs aires de restauration là-bas, des superettes pratiques 7 / Eleven, des D.A.B. et même des étals de marché à l'extérieur du bâtiment principal. Le personnel et les caissières de la gare routière aident les passagers à trouver leur chemin.
Les bus couvrent la distance entre la capitale et Ubon Ratchathani en environ 9 à 10 heures, et un certain nombre de compagnies proposent un choix entre bus Express, VIP ou VIP24.
Le premier choix est définitivement les bus VIP 24 places car ils offrent le voyage le plus confortable. Il y a seulement trois sièges par rangée, au lieu de quatre habituellement, ce qui signifie plus d'espace pour les jambes et les coudes. Un billet VIP24 avec Lotus Phibun Tour coûte 730 bahts, mais il faut noter que ce sont les sièges du niveau inférieur d’un bus à deux étages avec les sièges normaux VIP (550 bahts) sur le niveau supérieur. Ce bus part à 18h45 et atteint Ubon Ratchathani à 03h50.
Deux autres bus VIP, qui sont plus pratiques pour leurs horaires, sont un bus Chanapai Tour à 20h05 et arrivée à 04h35 et un bus Lotus Phibun Tour à 20h30 et arrivée à 05h35. Tous les autres départs des mêmes compagnies sont des bus Express avec des billets vendus à 470–490 bahts. Il y a un bus express Air Ubon** à 21h10 et arrivée à 05h40, plus cher à 590 bahts bien qu’il fournisse exactement le même service, la seule différence étant l'option la plus rapide (8 heures et ½).
Comme d'habitude, tous les bus offrent des collations et de l'eau à bord et effectuent, sur leur chemin, au moins un arrêt dans une grande aire station-services avec des superettes, des cafés et des toilettes.
De Bangkok à Ubon Ratchathani par train
La section sud du Laos, de la ligne nord des chemins de fer thaïlandais, aussi connue sous le nom de section Ubon, se termine dans la ville de Warin Chamrap, où la gare d’Ubon Ratchathani est située. À partir de là, il y a un court trajet en touk-touk ou songthaew au-dessus la rivière pour Ubon Ratchathani.Les trains pour Ubon Ratchathani partent de la gare Hua Lamphong à Bangkok. Actuellement, il y a six départs par jour. Avant d'arriver à Ubon Ratchathani, les trains passent à Nakhon Ratchasima, Buriram, Surin et Si Saket. Selon l’horaire de départ, le voyage entier peut durer de 8 heures et ½ à 11 heures et ½.
Vous avez toute la gamme de types de voitures disponibles pour cette destination, avec seulement des sièges spartiates et ventilateurs aux luxueuses voitures-couchettes de première classe. Deux trains le matin, le n° 21 à 05h45 (arrivée à Ubon Ratchathani à 14h20), qui est un Spécial Express et le plus rapide du lot et le n° 135 à 06h40 (arrivée à 18h00), proposant seulement des sièges en deuxième classe avec climatisation ou ventilateurs à 800 bahts et 550 bahts, ce qui n’est certainement pas le meilleur investissement vu que, d'une part, à peu près pour le même prix, vous pouvez obtenir une couchette de nuit beaucoup plus confortable et, d'autre part, vous ne perdez pas une partie de votre journée à simplement observer les rizières plates plutôt monotones de l’Issan avec occasionnellement des buffles pâturant de ci et de là.
Un départ l’après-midi (le n° 145) à 15h20 rejoint Ubon aux premières heures à 02h40 ce qui est plutôt gênant. Il y a uniquement des sièges en deuxième classe avec ventilateur dans le train n° 145, et aussi au même prix de 550 bahts.
Les trains de nuit sont le choix le plus pratique pour se rendre de Bangkok à Ubon Ratchathani. Il y a deux rapides, le train n° 139 à 18h55 (06h15) et le n° 141 à 22h25 (09h45). Le premier est un excellent choix car il comporte des voitures-couchettes de deuxième classe avec ventilateur au prix avantageux de 700 bahts. La couchette avec ventilateur est normalement un compromis raisonnable entre le prix et le niveau de confort, et dans de nombreux cas une voiture avec ventilateur est beaucoup mieux qu'une autre climatisée connue pour sa température glaciale. Le dernier train (n° 141) n’a seulement que des sièges en deuxième classe avec ventilateur à 550 bahts.
Le seul train express entre Hua Lamphong à Bangkok et Ubon Ratchathani, le n° 67, part à 20h30 et arrive le lendemain matin à 07h25. Il y a le choix entre couchettes climatisées première classe à 1500 bahts et couchettes climatisées seconde classe à 1000 bahts avec une option d’une seconde classe climatisée réservée aux femmes seulement au même prix.
Conseil : Si vous êtes une femme voyageant en solo ou avec vos jeunes enfants à la traine, prenez en considération la couchette seconde classe climatisée réservée aux femmes. Ces voitures ont été introduites tout récemment et sont maintenant disponibles sur la majorité des lignes longues distances.
De Bangkok à Ubon Ratchathani par avion
Oui, vous pouvez aussi prendre un vol pour Ubon Ratchathani. Un certain nombre de compagnies à bas coûts offrent des prix très raisonnables et le trajet dure une heure. Il vous en coûtera de 700 à 1000 bahts en moyenne pour aller de Bangkok à Ubon Ratchathani en aller-simple avec Lion Air, AirAsia et Nok Air et encore moins cher pendant les périodes de promotion. Notez cependant que les tarifs de base avec ces compagnies aériennes low-cost peuvent inclure un nombre limité ou pas de bagages enregistrés du tout et aucun repas à bord et, dans certains cas, vous devrez aussi payer un supplément pour l’enregistrement. Toutes les compagnies mentionnées ci-dessus sont basées dans le deuxième plus grand aéroport de Bangkok, Don Mueang, situé au nord-est de la capitale.Si vous désirez prendre un vol de l'aéroport Suvarnabhumi, pensez à Thai Smil, une filiale de la compagnie nationale Thai Airways International. Les billets sont généralement plus chers, mais incluent les bagages et même les repas.
De Ubon Ratchathani à Pakse au Laos
Il y a deux bus internationaux par jour allant de Ubon Ratchathani à Pakse au Laos en passant par la frontière de Chong Mek-Vangtao. Le passage est ouvert tous les jours de 06h00 à 18h00, et parfois (pas toujours) des frais «d’heures supplémentaires» sont facturés côté Laos en semaine après 16 heures et le week-end. Le temps du voyage complet d’Ubon Ratchathani à Pakse, y compris le temps d'attente à l'immigration des deux côtés, est d'environ trois heures.
Activités
Il y a un certain nombre de temples tout à fait impressionnants à Ubon Ratchathani, y compris Wat Thung Si Mueang datant du 19ème siècle avec une charmante bibliothèque en bois au centre d'un étang, Wat Chaeng avec une balustrade-crocodile inhabituelle et Wat Nong Bua célèbre pour son chedi (stupa) rectangulaire. Si vous vous aventurez au sud de la province, le long du fleuve Mékong, assurez-vous de passer à Wat Siridorn Wararam Phu Prao au coucher du soleil, C’est une expérience incroyable !
La région d'Ubon Ratchathani abrite également le Sam Phan Bok Canyon, un lieu mystérieux avec des paysages lunaires sublimes. Le meilleur moment pour le visiter est pendant la saison sèche, quand le niveau d'eau dans le Mékong descend en rendant visibles des trous sans fin et des cavités que la rivière a creusé dans son lit de pierre.
Des peintures rupestres, des formations rocheuses «champignon», des cascades pittoresques, une incroyable variété de fleurs sauvages et des sentiers naturels couvrent le parc national Pha Taem. Si vous allez visiter un seul parc à Ubon, assurez-vous que ce soit Pha Taem.
Une base pratique pour explorer le parc national Pha Taem, est la petite ville pittoresque de Khong Chiam débordante de charmes infinis. Elle est située au Si Mae Nam Song, le confluent de la rivière rouge Mékong avec les eaux bleues de la rivière Mun. Bien que la destination soit bien connue des touristes thaïlandais, si vous arrivez là-bas pendant la semaine, vous pourrez profiter de l'ambiance décontractée et sereine de la ville pour vous tout seul.