Cómo llegar de Phnom Penh a Siem Reap
El impresionante complejo de Angkor es sin duda la principal atracción de Camboya y Siem Reap es la puerta de acceso a todas las maravillas arquitectónicas de Angkor Wat, Angkor Thon y los demás templos del Imperio Khmer. Puedes pasarte varios días explorando los templos periféricos de Angkor, visitando un pueblo flotante en el lago Tonle Sap, saboreando deliciosos y bastante suaves (comparados con los de Tailandia) platos de cocina Khmer, presenciando bailes apsara o relajándote en las tiendas de masaje que ofrecen masaje tradicional Khmer. A pesar de que Siem Reap haya estado invadido por los turistas desde hace mucho tiempo, sigue siendo un gran lugar con su propio ambiente, una atmósfera bulliciosa y de infinita amabilidad, hostales económicos acogedores y un Mercado Antiguo policromático. En resumen, es un error pensar que no hay nada más que hacer en Siem Reap además de admirar las grandes estructuras Khmer de Angkor. Vas a encontrar muchas actividades y a conocer mucha gente estupenda, tanto viajeros como locales. Y estamos seguros de que vas a disfrutar de la experiencia.
Desde Phnom Penh a Siem Reap en autobús
Siem Reap es sin duda el principal destino turístico en Camboya, y esa es la razón por la cual está tan bien conectada con otras ciudades así como con la capital. Existen diversas empresas que realizan estos trayectos hacia Siem Reap a lo largo del día. El recorrido de 320 km de Phnom Penh a Siem Reap puede durar entre 5 ½ y 7 horas, de modo que es recomendable salir de Phnom Penh antes de mediodía para llegar a Siem Reap antes de que anochezca. Aunque los autobuses de mañana te quitan algo del preciado tiempo de tu viaje, es una manera muy conveniente de llegar a tu destino. Normalmente hacen paradas en el camino y tienes tiempo de disfrutar de los paisajes locales con campos repletos de flores de loto y búfalos pastando entre los arrozales.
Sin embargo, la oferta de autobuses nocturnos es limitada. Si decides tomar uno de los autobuses que salen a medianoche, llegarás a Siem Reap a las 6 ó 7 de la mañana, tendrás el día entero por delante además de ahorrarte pagar una noche en un hotel – lo cual compensa haber pasado la noche de viaje.
Actualmente, la única compañía que vende billetes online es Giant Ibis Transport. Hay tres autobuses por la mañana que salen a las 7:45, 8:45 y 12:30 del mediodía. Por la noche hay otros tres que salen a las 10:30, 11:00 y 11:30 todos los días.
De Phnom Penh a Siem Reap con el autobús de la mañana
Los autobuses que salen por la mañana suelen ser autobuses grandes (en Giant Ibis utilizan los llamados "Universe Luxury"). Los billetes cuestan 15 dólares, son un poco más caros que en otras compañías. El precio incluye seguro de viaje para todos los pasajeros, un tentempié y una botella de agua. Todos sus autobuses disponen de enchufes para que puedas cargar tus aparatos durante el viaje y (¡lo mejor de todo!) Wi-Fi gratis.Recuerda que no hay baños a bordo. Los autobuses de Giant Ibis paran dos veces durante el trayecto entre Phnom Penh y Siem Reap: la primera es una parada de 10 minutos para ir al baño y la segunda es de media hora para comer en un restaurante entre las dos ciudades. La comida no está incluida en el precio del billete. La mayoría de los platos cuestan entre 3 y 5 dólares.
De Phnom Penh a Siem Reap con autobús nocturno
Si nunca has viajado por Asia en "sleeper bus", tienes que probarlo. No es que lo vayas a disfrutar, pero es una experiencia que no te puedes perder. Las ventajas son que ahorrarás dinero – al no tener que pagar esa noche habitación de hotel, sólo los 15 dólares del billete – y tendrás todo el día por delante cuando llegues. El mayor inconveniente es que las literas no son muy cómodas, sobre todo si tienes piernas largas. En los viajes nocturnos no ponen programa de entretenimiento, lo cual está muy bien, pero ten en cuenta que las literas inferiores no disponen de luz; así que si tienes pensado leer, asegúrate de reservar una de las literas superiores.En los autobuses nocturnos sí que hay baños y además realizan una parada a mitad de camino entre Phnom Penh y Siem Reap. También podrás aprovechar para comer algo.
En Phnom Penh, todos los autobuses de Giant Ibis Transport salen desde su oficina en 106 Street, cerca del mercado nocturno y del río. Si te alojas en uno de los hoteles asociados con la empresa, puedes solicitar servicio de recogida adicional. Échale un vistazo a la lista de hoteles en la página web de Giant Ibis Transport o pregunta en tu hotel.
En Siem Reap los autobuses dejan a los pasajeros en la terminal de autobuses de Giant Ibis Transport. Ésta está situada en una zona céntrica, cerca del Angkor National Museum. La zona de Old Market está a dos km y es donde podrás encontrar todas las gangas imaginables. Más cerca aún, está la frondosa calle Wat Bo Road con sus distinguidos boutique hotels. Para llegar a tu alojamiento puedes optar por ir a pie o tomar un tuk-tuk – los encontrarás por todas partes en cuanto bajes del autobús.
Cómo moverse
No es práctica habitual alquilar motocicletas o motos a los extranjeros en Siem Reap. Ay! Así que si quieres tener tu propio transporte, la única opción son las bicicletas que se ofrecen a unos 2 dólares al día. Sé realista: hay unos 7 kilómetros de Siem Reap a las ruinas (y de vuelta) y después has de añadir al menos 10 kilómetros si deseas hacer el Pequeño Circuito. Y desde luego que puede hacer un calor tórrido en Angkor.
Si prefieres transporte con motor, entonces opta por una moto taxi, un tuk-tuk o un taxi normal. Las motos taxi son la manera más barata de moverte por la ciudad. Los trayectos cortos por Siem Reap cuestan menos de 1 dólar. También se pueden contratar las motos taxi para pasar todo el día explorando los templos de Angkor (las tarifas diarias comienzan a partir de 8 dólares). Es una opción conveniente si viajas en solitario y no quieres depender de otros viajeros como es el caso con un taxi o tuk-tuk compartido.
Los tuk-tuks están por todas partes y son una manera conveniente – y muy auténtica – de moverse por la ciudad. Alquilar un tuk-tuk para todo el día explorando las ruinas es una típica experiencia de Angkor. Son lo bastante cómodos como para dos personas, pero tres o más se sentirán como sardinas enlatadas. Los tuk-tuks cobran 15 dólares por día.
Los taxis o más bien los coches con conductor tienen aire acondicionado – nada de calor, ni polvareda roja, ni sudor, fantástico. Sin duda son la manera más cómoda de moverse y para algunos puede compensar la falta de “autenticidad” del viaje. Pero si deseas visitar algunos templos remotos y contar con algunos compañeros de viaje para compartir los gastos, los taxis son una manera estupenda de llegar a ellos. Espera pagar entre 25 y 30 dólares americanos por un día completo.
Dónde quedarse
El alojamiento en Siem Reap ha mejorado muchísimo en los últimos años. Aunque tengas un bajo presupuesto o quieras gastar lo máximo, Siem Reap tiene algo para tu gusto. El Barrio Francés con sus avenidas anchas y cubiertas de hojas alberga excelentes hoteles entre medianos y caros. Este área tan pacífica está cerca del centro de la ciudad, pero resulta bastante más tranquila que el resto de Siem Reap. Wat Bo, Psar Chaa y el área de Airport Road ofrecen un montón de hostales económicos, siendo Wat Bo la opción más conveniente en cuanto a su ubicación. En Airport Road estás bastante lejos de todo, y cerca del Mercado Antiguo (Psar Chaa) puede haber demasiado ruido, aunque algunos hostales excelentes y baratos de la zona están entre los favoritos perennes entre los mochileros. Algunos de los hoteles más exclusivos en Siem Reap están dispersados en la carretera que lleva a Angkor. Como en Airport Road, aquí estás lejos de todo, aunque en muchos casos no querrás salir de tu nido de lujo.
Actividades
Explorar, visitar, ver todos esos templos tan alucinantes de Angkor desde el amanecer hasta el anochecer –eso es lo que se supone que has de hacer mientras estás en Siem Reap. Ningún viajero de los que llegan a Siem Reap se escapa de Angkor, pero no es de extrañar. Pero no olvides que Siem Reap ofrece más actividades si te cansas de todas esas piedras labradas hace siglos.
Apúntate a clases de cerámica y crea tus propias cerámicas con el torno de alfarero en el Angkor Pottery Centre o descubre la variedad de sabores de la cocina Khmer en las clases de cocina que incluyen una visita a una familia local con Beyond Unique Cooking Class. También los aficionados a las bebidas tienen oportunidades con Cata de Ron Gratuita de Georges o las catas de vinos de palma. A unos 20 minutos de viaje del centro está la Granja de la Seda Angkor donde se muestra a los visitantes el proceso entero de fabricación de la seda. Si aún tienes ganas de más después de visitar Angkor, hay una docena de antiguos y nuevos templos en la ciudad, todos de distinto interés arquitectónico, incluido el Wat Wat Preah Prom Rath de 500 años de antigüedad, que muestra obvios signos de influencia de Angkor. Las tardes refulgen con los vestidos tradicionales de los bailarines que actúan en numerosas avenidas alrededor de Siem Reap. Y después siempre están las tiendas de masajes para aliviar tus cansados músculos después de un largo día en las ruinas. Los Khmer dicen que el famoso masaje tailandés tiene su origen en uno de estilo Khmer. Sea cierto o no, quizá merezca la pena compararlos.
De Siem Reap a Tailandia
Puedes llegar en autobús a la ciudad fronteriza de Poipet en tres horas. Algunos autobuses siguen realizando numerosas paradas durante el viaje en tiendas de souvenirs y restaurantes donde pagan una comisión al conductor por cada dólar que te gastas allí. Aparte de esto, no encontrarás otros peligros o inconvenientes hasta llegar a la frontera. No vas a encontrarte los típicos tipos que te ofrecen ayuda para gestionar tu visado para entrar en Tailandia. El único contratiempo es que las colas suelen ser bastante largas. Una vez en territorio tailandés, puedes llegar caminando hasta Rong Klua Market desde donde puedes tomar uno de los autobuses hacia Bangkok u otros lugares dentro de Tailandia; o también puedes tomar un tuk-tuk que te deje en la estación de autobuses de Aranyaprathet donde encontrarás una lista más amplia de destinos. Encuentra más información acerca de cómo viajar de Aranyaprathet a Bangkok aquí.
También existe un autobús internacional de Siem Reap a Bangkok. Si eliges esta opción o cualquier otro autobús "directo" de Siem Reap a cualquier lugar de Tailandia, no tendrás que cambiar de vehículo en la frontera. Si decides realizar el viaje en dos partes – como en el caso de Siem Reap a Poipet y de Aranyaprathet a Bangkok –, tendrás que hacer trasbordo.