Mandalay a Bagan

La distancia por carretera entre Mandalay y Bagan es de 180 km. Los autobuses tardan menos de cinco horas en recorrerlos, los trenes precisan de al menos 7, y un avión te lleva a la hermosa ciudad antigua en una hora. Para añadir algo de emoción a tu viaje, considera la posibilidad de tomar un barco de Mandalay a Bagan o de hacer un desvío hacia Monywa, que es una excelente parada que hacer fuera del itinerario turístico. Si eres un aficionado a los viajes en tren, lee cuidadosamente las siguientes recomendaciones antes de comprar tu billete.

Vuelos de Mandalay a Bagan

El aeropuerto que atiende Bagan está en Nyaung U. Hay seis vuelos al día entre los aeropuertos de Mandalay y de Nyaung U ofrecidos por unas cuantas aerolíneas domésticas. El primer vuelo sale a las 8 de la mañana de Mandalay, y el último, antes de las 6 de la tarde. A pesar de que la oferta sea suficiente, no hay ninguna competencia de tarifas. Los billetes de avión en Birmania no tienen nada de asequible y las aerolíneas de bajo coste todavía están por llegar al país. Espera que tu vuelo de Mandalay a Bagan te cueste al menos 100 USD. Durante la temporada baja, tienes ofertas promocionales que solo suponen un 20%-30% menos que los vuelos habituales.

Claro que, cuando divises el panorama de los templos de Bagan desde las alturas, verás compensado tu vuelo, que también te ahorra una aventura en globo aerostático.

Todos los vuelos hacia Bagan salen del aeropuerto internacional de Mandalay, o Annisaton, ubicado a 45 km. al suroeste del centro de la ciudad. Puedes llegar en un taxi (12.000 MMK/10 USD) que tu hotel puede organizar por ti o en taxi compartido que debería costarte bastante menos (4000 MMK/4 USD).

El aeropuerto de Bagan se encuentra en Nyaung U, al este del Antiguo y Nuevo Bagan. Las instalaciones del aeropuerto son bastante limitadas y no incluyen cajeros automáticos o servicio de cambio de moneda, así que tienes que venir con suficiente moneda local en tu bolso. Los conductores de taxis del aeropuerto piden entre 5000 y 8000 MMK para destinos en Nyaung U, Antiguo y Nuevo Bagan. Si reservas tu alojamiento con uno de los hoteles de nivel medio o superior, comprueba si proporcionan traslados gratuitos desde el aeropuerto, porque muchos lo hacen.

Recuerda En el aeropuerto, tienes que pagar la entrada a la Zona Arqueológica de Bagan de manera obligatoria. No te dejarán salir del edificio de la terminal sin haberlo hecho. Los billetes cuestan 25000 MMK/22 USD. Si por alguna razón sales sin pagarlo, una vez llegues a tu hotel te lo pedirán porque los dueños de hoteles apuntan los números de los billetes cuando registran a los huéspedes.

Solamente se tarda una hora en llegar a Bagan desde Mandalay en avión, pero el tramo entre ambas ciudades es probablemente uno de los más pintorescos que recorrer en barco (para más detalles, sigue leyendo). Si te puedes pasar algún tiempo en un viaje por tierra, olvídate del vuelo en este caso.

De Mandalay a Bagan en autobús

Mandalay cuenta al menos con tres estaciones amplias para autobuses. Para tomar un autobús de Mandalay a Bagan, dirígete a la Estación de Autobuses de la Autopista, o Chan Mya Shwe Pyi. Como todas las terminales de autobuses en Birmania, se encuentra bastante lejos del centro, a unos 8 km. al sur.

Hay salidas regulares hacia Bagan a lo largo del día operadas por distintas compañías. Tanto los precios como la calidad del servicio difieren enormemente: puedes montarte en un barato autobús local con asientos de madera y ventiladores de techo u optar por uno más cómodo con aire acondicionado por unos 8000 MMK/6 USD.

Y, además, como suele pasar en Birmania, puedes encontrarte con horarios bastante extraños, como autobuses que salen de Mandalay después de las 9 de la noche y que llegan a Bagan pasada la medianoche. No te sorprendas porque esto es algo muy común en Birmania, quién sabe por qué.

La estación de autobuses de Bagan se encuentra junto a su estación de tren, también en Nyaung U. Los conductores de tuk-tuk salen a recibir a los autobuses que llegan, pero si quieres ahorrarte un par de dólares, utiliza los taxis compartidos por 2000 MMK o sal de la terminal de autobuses, camina hacia la autopista y para un coche o tuk-tuk hacia tu destino, ya se trate del Antiguo Bagan, el Nuevo Bagan o Nyaung U (desde 5000 MMK).

De Mandalay a Bagan en tren

Sí, se puede ir de Mandalay a Bagan en tren. Solamente hay un par de cuestiones a tomar en cuenta.

Cuestión 1. Hay dos trenes diarios entre Mandalay y Bagan: el tren nocturno número 120 que sale de Mandalay a las 9 de la noche y llega a Bagan a las 5 de la mañana, completando la ruta en menos de 8 horas, y el tren diurno número 118, que sale a las 7:20 de la mañana y llega a Bagan a las 7 de la tarde, tomando casi 12 horas.

Cuestión 2. El tren número 120 solía contar con asientos de clase regular y asientos de primera clase, pero hace poco que Ferrocarriles de Birmania anunció que habían actualizado ciertos trenes, incluido el 120, y que ahora contaban también con asientos de clase superior. Necesitamos confirmar esto, así que, si recorres esta ruta, cuéntanos si es así.

El tren número 118 solamente ofrece asientos de clase regular. No hay coches cama en ninguno de los trenes.

En cuestión de comodidad, no es que los asientos de primera clase difieran mucho de los regulares, simplemente tienen asientos mullidos que tampoco ayudan demasiado. Los asientos de clase superior son de otro nivel: son asientos blandos reclinables que sin duda son una mejor opción para viajes largos.

De Mandalay a Bagan en barco

Si no tienes restricciones temporales, te recomendamos encarecidamente que consideres esta opción. Viajar de Mandalay a Bagan en barco es toda una aventura de por sí. Dependiendo de cuánto te puedas gastar, puedes elegir entre barcos regulares de transporte local por 10 USD y otros más lujosos y rápidos por cantidades de hasta 50 USD. Es posible viajar entre ambas ciudades en las dos direcciones, con y contracorriente. Para más información sobre nuestra experiencia personal de un crucero por el Río Irrawaddy lee nuestro artículo sobre el crucero entre Bagan y Mandalay.

Consejo Mediante barcos locales, puedes llegar desde Mandalay hasta Rangún. Barcos locales y cruceros de lujo viajan entre Mandalay y Bagan y algunos barcos locales siguen hacia Pyay donde tienes que cambiarte a otro barco para llegar hasta Rangún.

Tomar un desvío hacia Monywa

Hay un gran desvío que tomar mientras viajes entre Mandalay y Bagan. Monywa está a 130 km. al oeste de Mandalay. Aquí llegan muy pocos turistas a pesar de que es muy fácil llegar en autobús desde Mandalay y Bagan.

Aunque hasta las zonas turísticas en Birmania resultan muy auténticas, Monywa es una localidad arquetípica de Birmania donde los lugareños viven sus vidas diarias sin preocuparse demasiado por atender las necesidades de los turistas, lo que nos resulta fantástico.

Las pagodas doradas de Monywa, especialmente la centelleante Shwezigon Paya, son espectaculares, pero las dos principales atracciones no muy lejos de la ciudad son el impresionante “Buda rascacielos”, Bodhi Tataung, que se eleva 130 metros a 20 km. al sureste de Moywa y el complejo de cuevas y templos a unos 10 km. al oeste de las riberas occidentales del río Chindwin, Pho Wing Taung y Shwe Bataung. Esta última ha sido apodada como la Petra de Birmania, y aunque yo no iría tan lejos, las cuevas con sus nichos de piedra, murales y estatuas de Buda, son realmente espectaculares.

Se tardan unas 3 horas en llegar de Mandalay a Monywa en autobús; algo más, unas cuatro horas, de Monywa a Bagan (170 km). Para seguir tu viaje a Bagan, puedes tomar un autobús de Monywa a Pakkoku – salen con más frecuencia que los autobuses de Monywa a Bagan y tardan unas 3 horas. Desde Pakkoku, hay barcos lentos hacia Nyaung U. Se tarda una hora en llegar al entorno de Bagan en barco y solo cuesta 1000 MK/1 USD, aunque los extranjeros pueden esperar pagar hasta 5000 MMK/5 USD.

Por qué ir a Bagan

En fin, no es un secreto que la gente viene a este lugar lleno de templos para admirar los hermosos templos. Vas a ver un montón de ellos: grandes y pequeños, imponentes y discretos, abandonados y llenos de fieles. Tomarás templos para desayunar mientras tratas de atrapar la mejor vista del amanecer en Bagan desde la pagoda blanca de Thatbyinnyu. Tendrás más templos para comer mientras cuentas los baches que sufre tu trasero durante un viaje en carro de caballos para visitar las atracciones; y también tendrás templos para cenar, desde uno de los modestos restaurantes con su propia paya en el patio. En resumen, ¡prepárate para una sobredosis de templos!

Continuando viaje desde Bagan

Si Bagan es tu última parada del grupo de los Cuatro Grandes, puedes regresar fácilmente a Rangún desde aquí. Solamente hay un tren diario a Rangún, mientras que tienes una buena selección de vuelos y autobuses a lo largo del día.

Para viajar al este hacia Lago Inle utiliza los autobuses directos y los vuelos. También puedes viajar a Lago Inle pasando por Kalaw: toma un autobús a Kalaw, pasa el día en la ciudad y continúa tu viaje hacia el Lago Inle en autobús o en tren. Mejor aún, haz una excursión de dos días de Kalaw a Lago Inle –¡sin duda será uno de los puntos álgidos de tu viaje a Birmania!

Para destinos al sureste de Rangún como Thaton, Hpa-An, Mawlamyine, Myawaddy, Ye y Dawei conecta en Rangún.

Para ir a Mrauk U o Sittwe, conecta en Magwe.

No hay servicio directo a la Playa Ngapali (Thandwe): en vez de eso, toma un autobús a Pyay y desde Pyay a Thandwe o vuela pasando por Rangún. Hay vuelos directos de Rangún a Thandwe (una hora, a partir de 110 USD).