Cómo viajar entre Chiang Mai y Mandalay
Ubicada al norte del país, Mandalay es la segunda ciudad más grande de Birmania. Conocida por su diversidad cultural, Mandalay se está convirtiendo en un destino muy popular entre los viajeros por el sureste asiático. Es el destino perfecto para saborear la cultura de Birmania. Como hay numerosos y frecuentes medios de transporte al resto del país, Mandalay es un lugar fantástico donde comenzar tu aventura birmana. Gracias a los vuelos directos, el viaje entre Chiang Mai y Mandalay puede realizarse en unas pocas horas.
También es posible viajar de Chiang Mai a Mandalay por carretera, aunque, debido a restricciones de viaje para extranjeros en ciertas zonas de Birmania, puede llevar 2 o 3 días por lo menos. Tendrás que cambiar de autobús al menos dos veces y seguramente pasar una o dos noches en hostales por el camino.
Vuelos de Chiang Mai a Mandalay
Vuelos directosHay tanto vuelos directos como de conexión para viajar entre Chiang Mai y Mandalay.
Obviamente, un vuelo directo es la opción más rápida y lo cierto es que hay un servicio directo entre ambas ciudades, pero está a cargo de Bangkok Airways, una aerolínea boutique tailandesa, lo que significa que los precios no tienen nada de asequibles. Sale de Chiang Mai a las 4:15 y llega a Mandalay a las 5:20 de la tarde. Si reservas con antelación, espera pagar unos 4500 THB/120 USD, pero si tienes prisa, el vuelo para el día siguiente te puede salir por unos 7000 THB/200 USD.
Conectando vuelos en Rangún
Otra posibilidad es conectar pasando por Rangún. Bangkok Airways ofrece un servicio diario que sale de Chiang Mai a las 11:40 de la mañana y llega a Rangún a las 12:30 con precios similares al vuelo entre Chiang Mai–Mandalay. También tienes el vuelo de Myanmar National Airlines a las 7:45 de la tarde que llega a las 8:15 pero este es más inconveniente debido al horario – aunque los precios suelen ser más atractivos que los de Bangkok Airways (desde 3500 THB/100 USD).
Desde Rangún, hay una docena de vuelos a Mandalay. Los precios varían entre los 150.000 MMK/110 USD y los 300.000 MMK/220 USD. Golden Myanmar Airlines tiene un vuelo diario que sale a las 7 de la mañana. Myanmar National Airlines ofrece dos vuelos por la mañana a las 6:30 y las 7:30 además de otro a las 4 de la tarde.
Si quieres más vuelos por la tarde, busca en Air KBZ – tienen vuelos a las 12:30 y 1 del mediodía, y a las 6 de la tarde, mientras que Myanmar Airways International ofrece una selección de vuelos a lo largo del día a las 8:30 de la mañana, las 12:30 y 1 del mediodía, y las 6 de la tarde. La duración de los vuelos es de entre 55 y 90 minutos, dependiendo del tipo de avión utilizado.
De Chiang Mai a Mandalay por carretera
Una opción popular con los viajeros es viajar entre Chiang Mai y Mandalay por carretera. En la actualidad, hay restricciones de viaje para extranjeros en viajes por carretera en ciertas zonas de Birmania. Estas incluyen algunas zonas del centro y del norte del país que hay que cruzar si te diriges a Birmania a través del cruce fronterizo de Mae Sai–Tachileik. Por esa razón, si quieres realizar el viaje completo por tierra, deberías entrar a Birmania por el cruce fronterizo de Mae Sot–Myawaddy. Dicho esto, todavía puedes utilizar el cruce de Mae Sai–Tachileik para entrar a Birmania y después tomar un vuelo de Tachileik a Mandalay.Pasando por el cruce fronterizo de Mae Sai–Tachileik
Para cruzar la frontera en Tachileik, tienes que tomar un autobús de Chiang Mai a la localidad fronteriza tailandesa de Mae Sai. La opción más cómoda y fiable es GreenBus. Hay varios autobuses que salen a diario de la terminal Arcade de autobuses en Chiang Mai desde las 5:15 de la mañana hasta las 4:15 de la tarde. Los autobuses VIP salen a las 8, las 9:30, las 12:30, las 2 y las 3:30. Hay autobuses VIP adicionales que salen el lunes a las 5:15 de la mañana y las 4:15 de la tarde. Hay un autobús más el viernes y el domingo a las 4:30 además de la adición de un autobús regular los viernes y domingos a las 5 de la tarde.
Los billetes VIP cuestan 400 THB mientras que los billetes del autobús regular salen por 260 THB. El viaje entero tarda unas 5 horas.
La terminal de autobuses Arcade de Chiang Mai está en Kaew Nawarat Road. Toma un songthaew compartido para ir hasta allí.
El cruce fronterizo a Birmania es muy sencillo, aunque en temporada alta, puede haber mucha gente que entra para una visita de un día.
Recuerda Para entrar a Birmania necesitas obtener un visado. El visado online de 30 días está disponible por 50 USD. Tienes que obtener el visado antes de tu viaje – no existe la posibilidad de hacerlo a tu llegada al país. Tienes que enviar tu solicitud online a través de la página oficial del gobierno o en persona en un consulado de Birmania, ya sea en tu país o en uno de los países colindantes a Birmania, siendo Tailandia la opción más popular. Si lo haces online, al completar tu solicitud recibirás una carta de aprobación por email. El proceso suele tardar tres días en ser completado.
Consejo El cruce fronterizo de Mae Sai–Tachileik cierra a las 6 de la tarde. Si llegas más tarde, hay suficientes opciones de alojamiento en Mae Sai. También puedes pasar la noche en Tachileik si quieres darte un descanso – hay unas cuantas opciones asequibles en la ribera del río, con precios a partir de los 200 THB.
En la actualidad, no se puede viajar por carretera de Tachileik a Mandalay. Desde Tachileik, puedes llegar en autobús hasta Kengtung, desde donde estarás obligado a volar o regresar a Tachileik. Por tanto, tiene sentido tomar un vuelo de Tachileik a Mandalay. Myanmar National Airlines tiene dos vuelos a las 11:05 y las 11:35 de la mañana. Los billetes son algo caros, espera pagar unos 300.000 MMK/220 USD.
Los vuelos de la tarde salen a la 1:35 y están a cargo de Mann Yadanarpon Airlines (175.000 MMK/130 USD). Golden Myanmar Airlines también tiene un servicio a las 2:35 de la tarde a un precio ligeramente más barato (150.000 MMK/105 USD).
Pasando por el cruce fronterizo de Mae Sot–Myawaddy
Si quieres hacer el viaje entero de Chiang Mai a Mandalay por carretera es posible entrar a Birmania por el cruce fronterizo de Maywaddy y viajar hasta el norte a Mandalay con autobuses o una combinación de trenes y autobuses pasando por Rangún.
Desde Chiang Mai tendrás que viajar a la localidad fronteriza tailandesa de Mae Sot. GreenBus ofrece 5 servicios diarios que salen de la terminal de autobuses Arcade de Chiang Mai. Los autobuses VIP salen a las 8 de la mañana y las 4:30 de la tarde con servicios adicionales los viernes y domingos a la 1:30 del mediodía. Los billetes cuestan 400 THB.
Los autobuses regulares salen a mediodía y a las 5:45 de la tarde con dos autobuses extra los viernes y domingos que salen a la 1:30 y las 2:45 de la tarde. Los billetes cuestan 290 THB. Hay un autobús local barato que sale cada día a las 6:30 y cuesta 142 THB. Todos los viajes tardan menos de 6 horas.
Si decides dividir tu viaje y descansar una noche antes de seguir tu viaje, es mejor que lo hagas en el lado tailandés de la frontera en Mae Sot, ya que hay más opciones y mayor calidad de alojamiento. También tienes una serie de opciones de medio precio en Myawaddy – espera pagar entre 500 y 1000 THB por una habitación decente con aire acondicionado, aunque puedes encontrar habitaciones con ventilador por 200 THB.
Entrar a Birmania es fácil siempre y cuando tengas tu visado. Haz que sellen tu pasaporte y dirígete a la parada de autobuses a un kilómetro de la frontera tailandesa. Desde allí, puedes tomar un autobús directo a Rangún o un autobús a Hpa-An, Thaton o Mawlamyine, donde tendrás que cambiar a otro autobús que se dirija a Rangún o a un tren (solo desde los dos últimos destinos). El autobús directo a Rangún sale a diario a las 9:30 de la mañana y llega a Rangún a las 10 de la noche. Los billetes cuestan 13.000 MMK/10 USD.
De Rangún a Mandalay
Desde Rangún puedes viajar a Mandalay en autobús o en tren. Los autobuses son realmente más rápidos y confiables que los trenes en Birmania, aunque los trenes tienen cierto encanto y ofrecen la oportunidad de admirar la belleza del paisaje rural por el camino.
Hay dos autobuses regulares y 4 autobuses VIP hacia Mandalay cada día. Los autobuses regulares salen a las 9 de la mañana y las 9 de la noche, y tardan entre 8 y 9 horas. Los billetes cuestan 18.000 MMK/13 USD. Los autobuses VIP salen de Rangún a las 9 de la mañana, y a las 9, 9:30 y 10 de la noche y cuestan 33.000 MMK/24 USD por el mismo viaje de 9 horas. Los autobuses VIP ofrecen mucha más comodidad y si quieres saber nuestra opinión, la verdad es que merecen la pena la inversión.
Rangún tiene tres estaciones de autobuses. Los autobuses a Mandalay salen de la Highway Bus station o estación de la autopista. Es una terminal grande y difícil de navegar sin el más mínimo cartel en inglés, así que ven preparado. Los taxis a la estación de autobuses de la autopista cuestan 8000 MMK. Necesitarás al menos una hora para ir del centro de la ciudad a esta terminal.
De los viajes en tren, la ruta entre Rangún y Mandalay es de las más populares de todo el país. Hay servicios diarios que conectan ambas ciudades que salen de Rangún a las 6 de la mañana, las 3 y las 5 de la tarde. El viaje lleva unas 15 horas.
Los trenes en Birmania ofrecen tres clases de billetes y de comodidad. Los asientos de primera son asientos de madera acolchados y no muy cómodos. Los asientos de clase superior son más grandes, blandos y cómodos. Los coches cama ofrecen compartimentos con cuatro y dos literas, lavabo y cuarto de aseo al extremo de cada vagón. Los precios dependen de donde compres tus billetes. La manera más fácil es comprarlos en la estación directamente, pero si los compras desde el extranjero, vas a pagar de más ya que no hay una página oficial de reservas de Myanmar Railways. Para llegar a Mandalay en tren, espera pagar entre 20 y 30 USD.
La estación de tren de Rangún está en la zona centro de la ciudad y es de fácil acceso andando o en taxi. Rangún es la segunda ciudad más grande de Birmania y ofrece muchas opciones de alojamiento asequibles y de precio medio, lo que la convierte en el lugar perfecto para pasar una o dos noches antes de dirigirte al norte a Mandalay.