Ayutthaya a Chiang Mai

Vagabundea por las ruinas del gran Reino de Ayutthaya que se mezclan en armonía con la ciudad actual y después monta en un tren a Chiang Mai para admirar la sublime belleza del Reino Lanna. Centelleantes templos con mosaicos de oro y pintorescos monasterios dentro del bosque, cafeterías elegantes y restaurants de postín, estancias en casas familiares agradables y hoteles boutique de diseño, pueblecitos tribales, montañas rodeadas de niebla, mañanas frescas y parasoles de papel de mil colores, sea lo que sea, Chiang Mai nunca deja de ganarse los corazones de sus visitantes.

De Ayutthaya a Chiang Mai

Puedes recorrer los algo más de 600 km entre Ayutthaya y Chiang Mai en autobús o en tren. Los autobuses salen a lo largo del día y son lo bastante cómodos para hacer el viaje de 8 horas a la capital del norte. Los trenes son algo más lentos pero te permiten dormir con más comodidad toda la noche.

De Ayutthaya a Chiang Mai en autobús

Hay autobuses frecuentes con destino a Chiang Mai desde la terminal de autobuses del norte de Ayutthaya que está situada a 5 km al este de la ciudad antigua. Todos los autobuses procedentes de Bangkok pasan por aquí y puedes intentar comprar billetes allí mismo. Los autobuses tardan entre 8 y 9 horas en llegar a Chiang Mai y cuestan entre 500 y 900 THB, dependiendo de su categoría.

De Ayutthaya a Chiang Mai en tren

Por alguna razón, resulta natural viajar a Chiang Mai en tren. A pesar de que el viaje en autobús te da más opciones, montarse en un vagón de tren que se dirige a la capital del norte es una típica experiencia en Tailandia. Ayutthaya se encuentra en la ruta del ferrocarril del norte que enlaza Bangkok con Chiang Mai, y todos los trenes que salen de la estación de tren de Hua Lamphong en Bangkok pasan inevitablemente por Ayutthaya.

Hay tres trenes nocturnos que son la opción más conveniente para viajar de Ayutthaya a Chiang Mai ya que te permiten disfrutar el preciado día de tu viaje además de que te ahorran algunos baht que te hubieras gastado en la noche de hotel. El tren número 1 sale de Ayutthaya a las 7:44 de la noche y llega a Chiang Mai a las 7:15 de la mañana. En cuestión de horarios es una de las opciones más convenientes. La segunda opción sería el tren número 13 que sale a las 9:06 de la noche y llega a las 8:40 de la mañana. Ambos realizan el recorrido en 11 horas y media y cuentan con los vagones más populares, los coches cama de segunda clase con aire acondicionado (1060 THB) que se venden muy deprisa durante la temporada alta y las fiestas nacionales. En el tren número 1, también hay un coche cama de segunda clase solo para mujeres al mismo precio que constituye una gran opción para las mujeres, especialmente para las que viajan en solitario. Además, el tren número 1 ofrece un coche cama de 1a clase con aire acondicionado (para dos viajeros) a 1600 THB, y el número 13 tiene un coche cama privado e individual de 1a clase a 2100 THB.

Ten en cuenta que incluso los coches cama de segunda clase te dan suficiente privacidad ya que cada litera tiene sus cortinas que se pueden cerrar para crear tu pequeño espacio acogedor. Por tanto, invertir en un billete más caro puede resultar innecesario.

El tercer tren nocturno (número 51) sale de Ayutthaya a las 11:35 de la noche y llega a Chiang Mai a mediodía. Solo tarda una hora más pero recuerda que si no has reservado alojamiento de antemano durante la temporada alta, puede resultar difícil tratar de encontrar una habitación cuando llegues, ya que las mejores habitaciones se venden pronto por la mañana a medida que los inquilinos de la noche anterior dejan los hoteles.

El tren más rápido desde Ayutthaya a Chiang Mai es el de las 9:47 de la mañana, el número 7. Te acerca a tu destino en menos de 10 horas (llegando a las 7:30 de la tarde) pero te lleva todo el día y solo cuenta con asientos de segunda clase con aire acondicionado. Antes de comprometerte con un viaje diurno tan largo, asegúrate de que estás realmente dispuesto a hacerlo. Los billetes cuestan 820 THB.

Finalmente, hay un tren número 109 a las 3:17 que llega a Chiang Mai a las 4:05 de la mañana. Es el más barato (716 THB por un coche cama de segunda clase con ventilados) pero también el más inconveniente. Te recomendamos que solo lo consideres si las otras salidas están completamente reservadas.

Consejo: Hay vendedores de comida que patrullan los coches constantemente, por lo que no te faltarán refrescos y aperitivos, pero la venta de alcohol en el tren es ilegal.

Cómo moverse

La mayoría de las atracciones de Chiang Mai se encuentran dentro de los muros de la Ciudad Antigua. Las bicicletas son la manera más fácil de moverse y pueden alquilarse en casi todas las casas de huéspedes. Antes de lanzarte a explorar la ciudad, comprueba los frenos, ya que la flota de la ciudad deja mucho que desear. Espera pagar entre 50 y 100 THB por una bicicleta normal de piñón fijo.

Motocicleta: Alquilar una motocicleta o scooter (bueno, y también un coche) es una estupenda manera para moverse, y encontrarás tiendas que las alquilan por todas partes. Movilizarte de esta manera puede darte mucha libertad para enfocar tus vacaciones como tú quieras y salir de exploración; y lo cierto es que quedarse en Chiang Mai sin salir a explorar debería ser un crimen. Prepárate para dejar tu pasaporte como depósito de seguridad. Por lo general, no hay problemas para recuperarlo cuando devuelves el vehículo a la tienda de alquiler.

Consejo: Ten especial cuidado cuando vayas en motocicleta o scooter a Doi Suthep, la pintoresca cima de la ciudad. La combinación de una carretera llena de curvas y espectaculares vistas puede jugar una mala pasada a los conductores inexpertos.

Songthaews: Son camionetas con bancas en la parte trasera. Las rojas y las blancas son idóneas para viajes dentro de la ciudad (20-40 THB por viaje), y las amarillas te llevarán a algunas de las provincias vecinas en el norte. Por lo general, son la manera más barata de movilizarte, aunque en ocasiones sea necesario negociar el precio.

Tuk-tuks: Son más caros que los songthaews (rot daeng). Considera tomar uno solo si estás deseando tener una nueva experiencia. Los precios, la contaminación y su récord de seguridad no hacen de los tuk-tuks una opción viable cuando desees ir a alguna parte.

Taxis: Hay una gran cantidad de taxis por todas partes. Si estás acostumbrado a los taxis con contador de Bangkok, deberías saber que aunque los taxis tengan el mismo aspecto que en Bangkok, no utilizan contadores. Negocia el precio antes de montarte.

Dónde quedarse

Los precios del alojamiento en Chiang Mai se han elevado en los últimos años, y ahora es casi imposible encontrar una opción decente por 300 THB, siendo 1000 THB una cifra más realista para una habitación económica en una casa de huéspedes dentro de los muros. Si eliges cualquiera de ellas, tendrás la comodidad de estar en el centro de la acción junto a muchas atracciones, pero también hay otras buenas opciones. Puedes buscar alojamiento agradable y económico justo al este de la Ciudad Antigua en Thanon Tha Phae, cerca del Bazar Nocturno de Chiang Mai. Thanon Nimmanhaemin con todos sus bares y restaurantes es fácilmente accesible desde la parte occidental de la Ciudad Antigua. El alojamiento fuera de la ciudad sirve a los veteranos de la ciudad o a los que estén buscando un ambiente relajado de campiña y son una gran opción si cuentas con transporte propio.

Actividades

Es buena idea probar algo diferente cuando estés en Chiang Mai. Seguramente visitarás un buen número de templos, harás algo de montañismo, o quizá de escalada o rafting. Añade un toque singular a tu visita registrándote para una clase de masaje y aprendiendo los fundamentos del masaje tailandés, haciendo algo de voluntariado en cualquiera de los campos de elefantes (para empezar, puedes preguntar en el Elephant Nature Park); presenciando cómo se confeccionan los brillantes parasoles de Chiang Mai y paseando por Thanon Ratchadamnoen los domingos por la tarde cuando se convierte en un epicentro para el comercio local, la cultura, la cocina y simplemente para ver gente de todas partes.

Consejo: Chiang Mai es conocido por sus atractivos festivales. Intenta organizar tu visita para ver y participar en alguno de ellos si puedes. Durante la primera semana de febrero tiene lugar el Festival de la Flores, y la ciudad se asemeja a un frondoso jardín. Está todo mojado durante el Songkran, que tiene lugar entre el 12-14 de abril, con sus participantes vaciando cubos de agua entre ellos (y en los paseantes) junto al foso de la ciudad. Loi Krathong, uno de los más bellos festivales tailandeses, se conoce como Yi Peng en Chiang Mai. Miles de farolillos iluminados flotan en los cielos nocturnos sobre la ciudad creando una imagen inolvidable.