Hanoi nach Savannakhet

Obwohl es sowohl in Hanoi als auch in Savannakhet Flughäfen gibt, gibt es keine direkte Flugverbindung zwischen den beiden Städten. Vom Flughafen Savannakhet fliegt Lao Airlines; aber nur zu einer begrenzten Anzahl an Zielen und zu unglaublich hohen Preisen. Man kann durchaus über Danang, Vientiane oder sogar Bangkok fliegen, aber wenn man die Kosten betrachtet, ist das eigentlich keine wirkliche Alternative. Über Land von Hanoi nach Savannakhet zu reisen nimmt etwas Zeit in Anspruch, bietet einem jedoch die Möglichkeit, entweder einen direkten Bus zu nehmen, oder ein Kombi-Ticket für Zug und Bus mit einer Übernachtung in Hue oder Danang zu kaufen.

Direkte Busse von Hanoi nach Savannakhet

Die Entfernung zwischen Hanoi im Norden Vietnams und Savannakhet im Westen von Laos beträgt etwa 700 km. Fährt man mit dem Bus, dauert die Reise ganze 14 Stunden, wenn man direkt durchfährt und keine Zwischenstopps einlegt. Es gilt einige kurvige Stücke auf der Strecke zurückzulegen. Dazu kommt dann noch die Zeit, die man am Grenzübergang verbringt, und die Pausen an den Rastplätzen, um sich die Beine zu vertreten – so hat man schnell die 20 Stunden, die ein direkter Bus von Vietnams Hauptstadt in die Hauptstadt der Provinz Savannakhet in Laos braucht, beisammen.

Es gibt mehrere Anbieter, die einen nach Savannakhet bringen. HTX Van Tai, zum Beispiel, bietet direkte Busse zwischen Hanoi und Savannakhet an. Aktuell gibt es jede Woche 4 Busse, die montags, mittwochs, freitags und samstags fahren. Der Plan kann sich aber ändern, also immer vorher nochmal checken. Abfahrt ist immer um 18.00Uhr, und Ankunft in Savannakhet um 14.00Uhr am nächsten Tag. Diese Zeitplanung macht den ermüdenden Trip erträglich, wenn man einen Sleeper Bus bucht.

Beachte, dass die Strecke Hanoi–Savannakhet sowohl von “soft seat VIP buses”, als auch von “VIP Sleeper buses“ befahren wird. Falls du vorher bereits mit dem Bus durch Vietnam gereist bist, sind dir die “sleeper busses” vermutlich bekannt - aus irgendeinem Grund genießen sie größte Beliebtheit in Vietnam, sind aber schwer zu finden in den Nachbarländern Thailand, Myanmar und Laos.

Im Inneren eines “sleeper busses” befinden sich Liegen zu beiden Seiten des Mittelganges, drei in einer Reihe, 2 auf der einen Seite und 1 Liege auf der anderen Seite. Wenn man alleine reist, sollte man versuchen, das Einzelbett zu bekommen, wenn man nicht unbedingt mit einem Fremden das Bett teilen möchte. Ein anderes Problem ist der Winkel des „Kissens“, wegen dem man sich irgendwann zusammengekauert am unteren Ende der Liege wiederfindet, sobald der Bus sich in Bewegung setzt. Wen diese zwei Unannehmlichkeiten nicht abschrecken, der wird die Busse wahrscheinlich mögen.

Tickets kosten VND935,000/USD40/ 38,50€.

In Hanoi, fährt der HTX Van Tai International Bus nach Laos vom Bahnhof Hanoi Nuoc Ngam. In Savannakhet, kommen die Busse dann am Bahnhof Savannakhet, an der Route 9W an. Vom Busbahnhof geht man etwa 15 Minuten am Mekong River entlang bis ins Stadtzentrum, oder 5 Minuten zum Royal Thai Consulate-General, welches ca. 500 m vor dem Busbahnhof auf derselben Straßenseite liegt. Es hängen immer Tuk-Tuk Fahrer am Busbahnhof herum, die einen gerne zu jeglichen Zielen innerhalb des Stadtzentrums und außerhalb fahren. Im Gegensatz zu Vientiane sind die Preise meist in Ordnung.

Die direkten internationalen Busse von Vietnam nach Laos benutzen normalerweise den Grenzübergang Nam Phao, der etwa auf halben Weg zwischen Hanoi und Savannakhet liegt.

Von Hanoi nach Savannakhet über Hue

Über Hue von Hanoi nach Savannakhet zu fahren, verlängert die Reise um mindestens 200 km und einige Stunden. Es mag daher erstmal unsinnig erscheinen, ist aber aus mehreren Gründen doch empfehlenswert. Erstens ist es oft eine gute Idee, eine lange Reise in mehrere kurze Strecken zu unterteilen. Anstatt in Hue direkt ins nächste Transportmittel umzusteigen, kann man sich etwas Zeit nehmen, und einen Tag oder auch nur ein paar Stunden, damit verbringen, einen neuen Ort kennenzulernen, oder auch einfach in einem gemütlichen Café zu sitzen. Zweitens sind Hanoi und Hue durch Busse und auch Züge miteinander verbunden, und wenn du ein großer Fan von Zugfahrten bist, ist dies eine gute Möglichkeit, einen Teil der Strecke mit deinem liebsten Transportmittel zurück zu legen. Drittens gibt es – im Gegensatz zur Route Hanoi–Savannakhet - täglich Busse zwischen Hue und Savannakhet (VND529,000/USD24/ 23€).

Wer vorhat, in Hue einen direkten Bus nach Savannakhet zu nehmen, wird den Grenzübergang Lao Bao überqueren, welcher südlich des Übergangs Nam Phao, welcher von den direkten Bussen zwischen Hanoi und Savannakhet genutzt wird, liegt.

Warum nach Savannakhet reisen

Aufgrund seiner strategisch günstigen Lage nahe der Grenze zu Thailand und der Gegenwart des Royal Thai Consulate-General, ist Savannakhet ein beliebter Ort für einen „Visa Run“. Reisende und Leute, die längere Zeit in Thailand bleiben, kommen hierher um ihr Visum für Thailand zu bekommen. Wenn du dich entscheiden musst, ob du dafür nach Vientiane oder Savannakhet fahren sollst, nimm Savannakhet, da die Schlangen im Konsulat nicht so lang sind, wie die in der Hauptstadt von Laos. Die überwältigende Mehrheit an Ausländern, die man in Savannakhet trifft – von den 38 örtlichen Expats abgesehen - kommt nur aus dem einen Grund in die Stadt, ihr Visum für Thailand zu holen. Das ist sehr schade, da die Stadt selbst, und vor allem die Gegend um die Stadt herum, einen näheren Blick wert sind. Der alte französische Kolonial-Flair, feuerrote Sonnenuntergänge über dem Mekong, großartiger Kaffee, der vor Ort angebaut wird und Tempel im bunten Lao-Stil, bilden eine wunderschöne Atmosphäre für ein paar entspannte Tage.

Wo übernachten in Savannakhet

Am besten übernachtet man in Savannakhet in der Altstadt. Es gibt viele Gasthäuser östlich der Route 9W, womit man nah am Fluss, und nah an den besten Cafés und Restaurants der Stadt, wie zum Beispiel dem Cafe Chai Dee, Cafe Chez Boune und Lin’s Cafe (unbedingt das Frühstück im letzten probieren, es ist hervorragend!) ist. Gasthäuser sind leicht auszumachen mit ihren großen gelben Schildern mit roten Buchstaben. Am besten schaut man sich ein paar verschiedene an, bevor man sich für eins entscheidet, da der Standard sehr unterschiedlich sein kann. Generell kann man aber ein sauberes Zimmer mit Doppelbett und Klimaanlage für etwa USD15 (14,50€) finden. Savan Pattana Guesthouse ist besonders empfehlenswert.

Was tun in Savannakhet

Savannakhet ist eine der Städte in Laos, die am meisten unterschätzt werden. Es kann vielleicht nicht mit Luang Prabang und seiner kolonialen Architektur und seinem Glamour, mithalten, und bietet auch keine Weltklasse-Attraktionen, aber es besitzt doch unbestreitbar seinen eigenen Charme, und nach ein paar Tagen dort, wird man die Stadt auf jeden Fall lieben.
Nimm dir etwas Zeit und spaziere ein wenig durch die old town mit ihren grünen Straßen, flankiert von Villen im französischen Kolonialstil und blühend mit allen möglichen tropischen Pflanzen und Sträuchern.

Genieße einen Drink zum Sonnenuntergang, in der Form von Beer auf einer der einfachen Holzterrassen, die den Mekong River überblicken - Sonnenuntergänge sind umwerfend von dort aus – und ziehe dann weiter zu Saint Teresa Church und Tadat Yen Plaza, wo jeden Abend ein lebhafter Nachtmarkt stattfindet. Hier gibt es alle üblichen Spezialitäten der Thai, Lao und Vietnamesischen Küche neben einigen beliebten westlichen Klassikern, wie Pommes Frites oder Burger, zu vernünftigen Preisen.

Beobachte, wie Buddha-Statuen auf dem Gelände des Xaiyaphoum Temple am Ufer des Mekong River gefertigt werden. Man kann hier den gesamten Prozess verfolgen, vom Gießen des Gipses über das Polieren, zum Glasieren mit weißem, gelbem und goldenem Lack. Das Wat an sich ist das älteste in Savannakhet und stammt angeblich aus dem 16th Jahrhundert. Die Mönche, die dort leben freuen sich immer, ihre Sprechfertigkeit in Englisch mit Besuchern zu üben, und sind gerne bereit, ein paar Insider-Informationen über ihr Leben in Savannakhet und Laos zu teilen.

Es gibt außerdem ein Dinosaur Museum von bescheidener Größe in Savannakhet. Es liegt nahe am Mekong River und beherbergt eine riesige Sammlung Reptilknochen; das Beste am Museum ist die Möglichkeit, Millionen-alte Relikte anzufassen.

Die interessanteste historische Sehenswürdigkeit in der Nähe der Stadt ist wahrscheinlich die Stupa That Ing Hang, die sich neben der Route 9W nordöstlich der Stadt befindet. Um dorthin zu gelangen, verhandelt man am besten eine Fahrt mit dem Tuk-Tuk (USD12/ 11,50€) oder mietet sich einen Roller oder ein Fahrrad.
Man findet dort eine Stupa aus dem 16.Jahrhundert mit wundervollen Steinarbeiten, hier und da ergänzt durch moderne Strukturen und einer langen Gallerie mit Bildnissen des Buddha, welche sich über die gesamte Länge des Areals zieht.
Die Stupa wird als die zweitwichtigste religiöse Stätte im südlichen Laos gelistet, hinter den Khmer Ruinen von Wat Phu in Champasak.

Weiterreise von Savannakhet

Savannakhet ist außerdem ein praktischer Zugang zur nordöstlichen Region Thailands, Isan. Seit dem Jahr 2007 verbindet eine 1600m-lange Steinbrücke über den Mekong Fluss Savannakhet mit der thailändischen Provinz Mukdahan, und seitdem sollen alle internationalen Besucher über diese Brücke die Grenze überqueren - Grenzübergänge per Schiff sind anderen Nationalitäten, außer Thai und Laos, nicht mehr erlaubt.
Internationale Busse von Savannakhet nach Mukdahan fahren über den Tag verteilt vom Busbahnhof Savannakhet ab – Tickets kann man direkt vor Ort kaufen.

Wenn man weiter hinunter ins südliche Laos reist, ist Pakse der offensichtlichste Stop. Die Hauptstadt von Champasak ist ein praktischer Ausgangspunkt, um das berühmte Bolaven Plateau und die Khmer-Ruinen von Wat Phu zu erkunden. Pakse ist außerdem über tägliche Busse gut angebunden an Hue (VND659,000/USD29/ 28€) und Danang. Außerdem fahren internationale Busse nach Ubon Ratchathani in Thailand.