Bangkok à Khao Sok

L'un des parcs nationaux les plus spectaculaires de Thaïlande, le parc national de Khao Sok dans la province de Suratthani, est souvent ignoré par les voyageurs qui se précipitent de la capitale vers les destinations insulaires du golfe (Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao) ou d'Andaman (Phuket, Koh Phi Phi ou Koh Lanta). Si vous avez une paire de jours disponibles, allez au parc national de Khao Sok et vous serez récompensé par des paysages magnifiques, des jungles luxuriantes, des falaises calcaires impressionnantes, des cascades et des lacs spectaculaires.

Suratthani est le point de départ le plus pratique pour se rendre au parc national de Khao Sok avec des bus partant de la gare routière de Suratthani tout au long de la journée, mais si vous ne voulez pas faire d’escale à Suratthani, il y a des bus directs de Bangkok qui couvrent la distance de 750 Km entre Bangkok et Khao Sok en environ 16 heures. Après une journée ou deux passées dans le parc national, vous serez en mesure de sauter dans un bus en direction de votre prochaine destination : que ce soit Suratthani, Krabi ou Phuket.

Bus direct de Bangkok au parc national de Khao Sok

Il y a des bus directs de Bangkok au parc national de Khao Sok. Normalement ce sont tous des bus de nuit quittant Bangkok entre 18h et 20h et vous amenant au parc avant midi le lendemain matin, juste au moment où les maisons d’hôtes et les hôtels commencent à enregistrer leurs nouveaux clients. Les bus mettent environ 16 heures pour se rendre au parc et font plusieurs arrêts en route dans de grandes stations-service avec des superettes, des aires de restauration et des toilettes. Il y a aussi des toilettes à bord, de doux sièges inclinables et une collation, de l'eau et des couvertures fournis à bord, ce qui rend ce long voyage pas aussi mauvais qu’il n’y parait. Alors pourquoi ne pas jeter un œil à ces forêts vierges tropicales grouillantes de vie sauvage avant de mettre vos orteils dans le sable béni de la plage?

Les billets de bus directs de Bangkok à Khao Sok coûtent, n'importe où, entre 850 et 1 100 bahts, mais soyez prudent en choisissant votre compagnie d'autobus. Ce ne sont pas toutes les agences opérant à partir de Khao San Road qui jouissent d’une bonne réputation, donc si vous partez de là, vérifiez à deux fois la compagnie avec laquelle vous voyagez. Parmi les problèmes les plus courants avec les bus de Khao San, il y a le vol à bord, gardez vos objets de valeur près de vous et pas dans vos bagages, peu importe où vous allez les mettre (dans le compartiment à bagages ou près de votre siège).

Une des agences les plus fiables à recommander est Paradive Travel. Vous trouverez leurs bus à la gare de Hua Lamphong.

De Bangkok au parc national de Khao Sok via Suratthani

Si un voyage en bus longue distance n'est pas ce dont vous rêvez, alors un moyen plus pratique ou plus rapide pour se rendre à Khao Sok est via Suratthani. Les trains de nuit avec des couchettes de première et de deuxième classe (1 500 et 1 000 bahts) sont un excellent moyen de voyager en Thaïlande. Prenez un train de Bangkok à Suratthani et dormez confortablement toute la nuit. Tous les trains mettent moins de 12 heures pour arriver à Suratthani. Votre meilleur atout est le train no 85 quittant Bangkok à 19h30 et arrivant à la gare de Suratthani à 7h10 le lendemain matin. Si celui-ci est plein, il vaut également la peine d'envisager les trains no 83, no 173 et no 167.

Conseil : Les voitures couchettes avec ventilateur de deuxième classe coûtent un peu moins cher que celles avec air conditionné, mais sont généralement acceptables, surtout pour voyager pendant les mois «froids». Attendez-vous à payer 800 bahts pour une couchette.

Vous pouvez prendre un vol pour Suratthani d’un des deux aéroports de Bangkok, Don Mueang (Thai AirAsia et Thai Lion Air) et Suvarnabhumi (Thai Smile). Thai Smile est généralement un choix plus cher, mais avec les compagnies aériennes low-cost basées à Don Mueang, vous pouvez acheter des billets de 700 à 1 000 bahts l’aller simple. Ce prix peut, ou non, inclure les bagages enregistrés, cela dépend de la compagnie aérienne, alors demandez à l'avance. Il y a le choix de plus d'une douzaine de vols par jour de Bangkok à Suratthani.

Khao Sok est situé à 120 km à l'ouest de Suratthani. Les minibus ont besoin d’environ deux heures pour vous y emmener de la ville (250-300 bahts). Si vous arrivez en train ou en avion, il n'est pas nécessaire d'aller en ville d'abord, il y a également des transferts directs pour Khao Sok disponibles au départ de la gare de Suratthani et de l'aéroport de Suratthani.

Notez que les minibus pour Khao Sok au départ de la gare de Suratthani coïncident avec les trains de nuit arrivant avant 9h du matin. Si vous rejoignez Suratthani après cette heure, vous devrez peut-être aller en ville pour attraper un minibus allant à Khao Sok ou prendre un taxi (il est conseillé de réserver à l'avance). Les derniers minibus de l'aéroport de Suratthani partent vers 16h30 pour atteindre le parc avant la tombée de la nuit.

Les transferts privés de Surat Thani à Khao Sok avec un minibus 9 places coûtent environ 3 200 bahts. Considérez cette option si vous voyagez en groupe d'amis ou en famille.

Pourquoi aller à Khao Sok

Le parc national de Khao Sok est certainement l'une des merveilles de la province de Suratthani. Khao Sok est l'une des régions les plus humides du pays, avec des précipitations annuelles atteignant 3500 mm. Les mois les plus secs sont de décembre à avril, mais même pendant cette période les pluies ne sont pas inconnues. Attendez-vous à des conditions chaudes et humides pendant la haute saison et des pluies quotidiennes le reste de l'année.

Grâce à son emplacement géographique unique et son éloignement relatif, le parc abrite une biodiversité incroyable, qui surpasse facilement la plus fameuse des forêts tropicales : l’Amazonie. Khao Sok abrite plus de 5% des espèces sauvages de la faune mondiale et une abondante flore, la belle Rafflesia incluse.

Où se loger à Khao Sok

Fondamentalement, il y a trois principales zones à choisir. La majorité des voyageurs séjournent dans Khlong Sok village à l'entrée du parc. Le choix d'hébergement y est large et si vous cherchez une piaule bon marché, c'est l’endroit à explorer en premier.

Pour les stations balnéaires pittoresque haut de gamme et aussi d'un degré élevé d'isolement, rendez-vous à Khao Sok Valley. Notez cependant que vous ne pourrez l'atteindre seulement qu’avec vos propres moyens de locomotion.

Cheow Lan Lake raft houses ne peut pas être battu en termes de cadre et d'atmosphère. Rester dans un bungalow flottant vous donnera cette sensation particulière d'être proche de la nature et de l'isolement, ce qui est considéré par beaucoup comme l'expérience la plus précieuse de la visite du parc. Notez aussi que de nombreux touristes en voyage organisé séjournent autour de Cheow Lan Lake. Donc, si vous êtes contre les activités organisées, il suffit d'opter pour de simples bungalows sans air conditionné.

Choses à faire à Khao Sok

Il existe de nombreuses activités proposées à Khao Sok y compris le trekking dans la jungle, les rencontres avec les éléphants, le canoë-kayak, les croisières sur le lac Cheow Larn ou l'observation des oiseaux. Eh bien, même assis sur la terrasse de votre maison d'hôtes à profiter de la vue étonnante, c’est déjà très gratifiant! Le parc propose des voyages organisés de plusieurs jours, mais vous pouvez aussi bien venir tout seul à Khao Sok et vous taillez des vacances sur mesure sur place.

Continuer à voyager depuis Khao Sok

A 80 km et 1 heure et ½ au sud-ouest de Khao Sok se trouve un autre parc national méritant une visite : Khao Lak. Il existe un service de bus reliant Khao Sok au parc national de Khao Lak et se rendant ensuite à Phuket. Les temps de déplacement sont respectivement de deux et quatre heures.

Si vous décidez de rejoindre les belles plages, les boutiques de classe mondiale et les restaurants de Phuket directement de Khao Sok, sans passer d'abord par Khao Lak, alors vous couvrirez les 150 km pour Phuket en environ trois heures.

En allant vers le sud de Khao Sok, vous pouvez vous rendre à Phang Nga (80 km, 1 heure et demie), la destination la plus sous-estimée de la Thaïlande avec des paysages karstiques à couper le souffle, des eaux émeraude et une expérience écologique proche de la nature.

Krabi, à 150 km et 2 heures et ½ de distance, constitue un excellent point de départ pour explorer les îles étonnantes d'Andaman, depuis le refuge des anciens routards de Koh Phi Phi jusqu'au paradis secret et luxueux de Koh Nhai.